In der übernächsten Ausgabe des Podcasts „Kultfilm Azubis“ geht es um den Film „Valerian – Die Stadt der tausend Planeten“. Während mein Urteil darüber nicht vorweggenommen werden soll, besteht (innerhalb der winzigen Nische, in der wir uns gerade befinden) am Rang der Comic-Vorlage allgemein kein Zweifel. „Valerian“ ist eines der Meisterstücke der frankobelgischen Comic-Kunst und ein wichtiger Ausschlaggeber auch für viele Kulturfreunde, die keine Comics lesen, vor allem Filmfans.
Die Reihe der Comic-Alben mit den Abenteuern von „Valerian und Veronique“ ist im Netz gut dokumentiert. Über die kurzen Abenteuer, die ich persönlich sogar bevorzuge*, erfährt man selbst in den deutschen Printausgaben nichts Näheres, oftmals nicht einmal die Originaltitel der Geschichten. Ich habe folgendes zusammenkratzen können:

Valerian und Veronique – Jenseits von Raum und Zeit
Par les chemins de l’espace

Zeichner: Jean-Claude Mézières
Texter: Pierre Christin

Dieser Sammelband (1997, erweiterte Neuausgabe 2017, ISBN 978-3-551-02573-9) versammelt alle sieben Valerian-und-Veronique-Kurzgeschichten, die Pierre Christin und Jean-Claude Mézières in den 60er und 70er Jahren für das Taschenbuch „Super Pocket Pilote“ schufen. Die Angaben zur Erstveröffentlichung konnte ich nicht vollständig zusammentragen, da sich das „Valerian and Laureline Wiki“ nur für die albumfüllenden langen Abenteuer interessiert.
Sobald ich den Platz und die Muße habe, mir die Original-Taschenbücher alle antiquarisch zu besorgen, wird diese Lücke geschlossen.

Le Grand Collectionneur
(dt. Titel Zack: „Die Magnetfalle“, dt. Titel Carlsen: „Der große Sammler“)
Super Pocket Pilote 3 (1969)
Valérian est capturé par un monstre gigantesque qui collectionne les êtres intelligents du cosmos.

Les Engrenages d’Uxgloa
(Z: „Monster und Maschinen“, C: „Das Tor zum All“)
Super Pocket Pilote 4 (1969)
L’astéroïde Uxgloa voit d’incessantes batailles entre des seigneurs de la guerre à la tête d’armées de „clones“ (en fait leurs doubles passés et futurs). Pris dans ce tourbillon, Valérian devra maîtriser la technologie décadente d’Uxgloa pour revenir sur Terre.

Tsirillitis l’astéroïde
(Z: „S.O.S. auf Tsirillitis“, C: „Tsirillitis, der Asteroid“)
Super Pocket Pilote 5 (1969)
Laureline vient sauver Valérian, attaqué par une méduse étrange sur un astéroïde pourtant vide. En pénétrant dans la planète, les deux agents spatio-temporels découvrent une créature énorme… qui désire les dévorer !

La Planète triste
(C: „Der traurige Planet“)
Super Pocket Pilote _
Valérian échoue sur un monde dévasté par la guerre. Il doit l’explorer pour pouvoir repartir et aider la population survivante.

Drôles de spécimens*
(Z: „Planet des Schreckens“, C: „Seltsame Geschöpfe“)
Super Pocket Pilote 7 (1970)
Valérian, Laureline et deux savants étudient une planète divisée en quatre : l’une des „tranches“ accélère le vieillissement, l’autre rajeunit, la troisième agrandit, la quatrième rapetisse. Bien entendu, les Terriens deviennent vite eux-mêmes des sujets d’expérience !

Le Fflumgluff de l’amitié
(C: „Gastmahl mit Tücken“)
Super Pocket Pilote _
Valérian arrive à un rendez-vous juste à temps pour voir son collègue tué par une plante monstrueuse. Il va remonter le temps de proche en proche pour empêcher le drame.

Triomphe de la technique
(Z: „Reinfall für die Technik“, C: „Triumph der Technik“)
Super Pocket Pilote 9 (1970)
Mission facile pour Valérian : impressionner de paisibles « primitifs » avec la technologie terrienne, histoire qu’ils acceptent une station de transmissions sur leur territoire. Si facile ? Non, car les « primitifs » en question ont de l’humour et du répondant.

Cette dernière histoire préfigure, en moins triste, Bienvenue sur Alflolol.

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* Siehe https://blog.montyarnold.com/2017/05/05/die-schoensten-comics-die-ich-kenne-valerian-planet-des-schreckens/

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Das runde, aber nischige Jubiläum der Zeitschrift „Yps“ rührt mich ans Herz, denn viele Jahre lang (aus dem damaligen Zeitgefühl betrachtet) habe ich dem Erscheinungstag (ich glaube, es war der Montag) förmlich entgegengefiebert. Schräg drauf wie ich war, interessierte ich mich im Grunde nie für das Gimmick und trug den dadurch verursachten Mondpreis von 2 Mark 50 dennoch tapfer mit – und das, obwohl ich taschengeldmäßig mehr als kurzgehalten wurde. Eigentlich konnte ich mir diese Dauerbelastung gar nicht leisten, und so ist es mir heute rätselhaft, wie ich zu der beträchtlichen Sammlung gekommen bin, die vor meinem inneren Auge auftaucht. Ich nehme an, ich habe mein „Yps“ netten Leuten wie Mutti und Omi eins ums andere Mal aus den Spendierhosen geleiert. Da ich es neun von zwölf Monaten heftig mit den Atemwegen hatte, mag es sich hier auch um zahlreiche Trostpflaster gehandelt haben. Comics waren damals bekanntlich schundverdächtig, aber es gab wahnsinnig viele davon. „Yps“ war aber auch kein reines Comicheft, sondern irgendwie ein richtiges Jugendmagazin. An „Eckes Rätselkrimi“, jeder mit einer herrlichen Illustration versehen, erinnere ich mich besonders gerne.

Wie ich heute weiß, las ich damals ein von französischen Sozialisten verantwortetes Blatt. Das wäre und ist mir inhaltlich nie aufgefallen, wie auch die dumpf-konservative Ausrichtung von Rolf Kauka einer heiter-humanistischen Mentalität von „Fix und Foxi“ nie im Wege stand.*
Apropos: neben den Kauka-Heften (und mit einigem Abstand zu diesen) war „Yps“ mein wichtigster Zulieferer von ausländischen, hauptsächlich europäischen Comics, deren witzige Übersetzungen mich sehr geprägt haben und die mich bis heute bei meiner Arbeit inspirieren – das ist ganz wortwörtlich gemeint. Lange vor dem Carlsen-Verlag hat Kauka Comic-Alben herausgebracht, und wie ich kürzlich im Antiquariat feststellte, hat auch „Yps“ mindestens einen solchen Versuch unternommen (siehe Abbildung). Und wie bei Kauka, gab es auch bei „Yps“ eigenproduziertes Comic-Material. Die Abenteuer des jugendlichen TV-Journalisten-Teams um Yorick, „Yinni + Yan“ waren nicht von Pappe (wie der Umschlag des Heftes). Als ich kürzlich mal wieder ein paar davon las, war ich verblüfft von der Gagdichte und der meisterlichen Konstruktion der zehnseitigen Geschichten.

Wie gesagt: die Gimmicks waren für mich nicht weiter von Bedeutung. An einem Bastelbogen, der zu einer Roboter-Marionette mit Lamellenbeinen hätte werden sollen, bin ich so sehr verzweifelt, dass meine Mutter ernsthaft darüber nachdachte, ob dieses Magazin das eigentlich Richtige sei, um mich bei Arztbesuchen aufzumuntern. Das hätte verdammt ins Auge gehen können.
Irgendwann überließ mir mein großer Bruder seinen Stapel Marvel-Comics – und ein neues Zeitalter brach an. Ab jetzt las ich auch Superheldencomics … auch! Und nur die guten, nicht den Mist von DC.
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* Siehe https://blog.montyarnold.com/2017/04/09/raffinierte-propaganda-oder-eher-gar-keine-zwei-westdeutsche-jugendmagazine-im-kalten-krieg/

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Die Fantastischen Vier auf dem deutschen Comicmarkt
von  Daniel Wamsler
http://dassagtenuff.blogspot.com/ (Fortsetzung vom 26.8.2019)

Teil IV
Panini – Paten der Superhelden?
(1996 bis heute)

Im Gegensatz zu „Spider-Man“ ging die FV-Fortsetzung von Panini ziemlich in die Hose. Trotz guter Vorsätze und ambitionierter Aufmachung findet man Paninis FV-Schuber nur allzu oft im Ramsch wieder.

Nachdem der Stuttgarter Dino Verlag mit den MTV-Chaoten „Beavis & Butthead“ (Juli 1994) und den parallel zur Zeichentrickserie laufenden „Batman Adventures“ (Juni 1995) einigen Erfolg verbuchen konnte, folgten „Superman“ (Januar 1996) und die „Simpsons Comics“ (November 1996). Mit dem Neustart der mehr als sieben Jahre zuvor bei Ehapa eingestellten Serie um den Stählernen vom Planeten Krypton begann ein wahrer Superhelden-Boom an den Kiosken. Mit mäßigen Verkaufszahlen hatte DCs Wahrzeichen ein Comic-Dasein bei diversen Verlagen (Feest, Hethke, Carlsen) gefristet, bis es den Weg zurück in die Schwabenmetropole und damit zum Erfolg fand. Jahrelang hatte nach den Superhelden kein Hahn mehr gekräht und bei den Händlern lagen die Hefte wie Blei. Nun war es nur eine Frage der Zeit, bis Epigonen auf den Dino-Zug aufsprangen und ins Superhelden-Verlagsgeschäft einstiegen.
Splitter brachte „Wichblade“, Infinity „Spawn“ und die Ideenschmiede Paul & Paul (IPP) veröffentlichte eine deutsche Serie nach amerikanischem Vorbild, die erstmals mit gängigen Comic-Standards mithalten konnte, unter dem Titel „Helden“. Doch der Coup gelang den italienischen Klebebilderfabrikanten von Panini, die sich Marvels Aushängeschild „Spider-Man“ angelten. Nach dem Dino-Prinzip erschien zuerst ein knappes Jahr lang der Comic zur Zeichentrickserie „Spider-Man Adventures“, bis schließlich Anfang 1997, kurz nach der Einstellung bei Condor, eine deutsche Version der Serien „Amazing Spider-Man“ und „Spectacular Spider-Man“  unter dem Titel „Spider-Man / Die Spinne“ startete.

Dino hatte seine Fans und Abonnenten mit Beilagen, Variantcovern, Sonderausgaben, umfangreicher und fachkundiger redaktioneller Betreuung und vor allem mit einer originalgetreuen Wiedergabe und Handlettering regelrecht verwöhnt. „Marvel Deutschland“, wie sich der Panini Verlag fortan nennen sollte, konnte zwar nicht mit Handlettering, dafür aber mit jeder Menge Schnickschnack in Form von Postern, Trading Cards und natürlich Klebesammelbildchen aufwarten. Man kopierte einfach das Dino-Konzept, erreichte jedoch nie ganz dessen Klasse. Koordiniert wurde das Ganze von Marco M. Lupoi, der seit Urzeiten für die italienische Marvel Produktion verantwortlich zeichnet (Editoriale Corno). Mit Reinhard Schweizer holte sich Panini schließlich einen Marvel-Experten ins Boot, der fünf Jahre zuvor seine Doktorarbeit „Ideologie und Propaganda in den Marvel-Superhelden-Comics“ (1992) veröffentlicht hatte. Es schien, als würden die einstigen Fans, die in den Siebzigern die Williams-Hefte verschlungen hatten, ihre eigenen Comics machen. Unterstützt von Seiten der Comic-Fachpresse wurden die Bahnhofsbuchhändler und Comic-Shops in der Folgezeit von Neuerscheinungen geradezu überflutet.

Seite 18 aus Die Fantastischen Vier Nr. 136 aus dem verschmähten FV-Schuber von Panini. John Buscema war ein Meister der Splash-Panels.

Abgesehen von der Williams-Fortsetzung im Schuber „Die Fantastischen Vier“ brachte Panini relativ wenig klassisches Material der FV auf den Markt. Erwähnenswert sind die Bände und Einzelhefte der ursprünglichen US-Serie aber allemal. US-„Fantastic Four“ # 1-30 liefen innerhalb von „Marvel Klassik“ 4, 8 und 11 und enthalten neben zwei deutschen Erstveröffentlichungen (FF # 6 und FF Annual # 1) drei Geschichten, die es vorher nur beim bsv oder Condor in einer eher mäßigen Aufmachung gab (FF # 5, 10 und 21). Zudem erschienen FF # 17-30 ungekürzt, in FV Nr. 15-21, 23-25 und 27 hatte Williams die ein oder andere Seite bzw. das ein oder andere Panel entfernt. Somit sind die drei Hardcoverbände eine ideale Ergänzung zu jeder bestehenden FV-Sammlung, da die Williams Folgenummern (Die Fantastischen Vier Nr. 28 – 69, 73 und 75 – 124) komplett ungekürzt erschienen.

Neben FF # 128 – 137 in besagtem Schuber, brachte Panini noch insgesamt vier klassische Einzelhefte auf den Markt, die zuvor alle bei Williams und dem bsv verlegt worden waren. Zum einen den Nachdruck der FF-Erstausgabe aus „Marvel Klassik“ 4 mit deutlich sichtbarem Moiré-Effekt, der dem Marvel-Jubiläumspack 3 beilag. In Zusammenarbeit mit Modern Graphics FF # 10 mit einer Coverillustration von Alex Ross als sogenannte „Open House“-Edition und schließlich FF # 46 und 52 in den „Marvel Knights Pack“s 2 und 3. Alles schön, aber nichts wirklich Besonderes. Die Open House-Edition von FF # 10 konnte man immerhin zwischen Williams-FV Nr. 9 und 10 einordnen und dadurch eine kleine Lücke schließen, da es die Story vorher nur in Hit Comics Nr. 230 des Bildschriftenverlags gab.

Später erschien FF # 1 noch einmal innerhalb der F.A.Z.-Bibliothek „Klassiker der Comic-Literatur“ in Band 04. Da die Reihe in Zusammenarbeit mit Panini erstellt wurde, verwurstete man bereits erschienenes Material mit bislang (zumindest bei Panini) unveröffentlichtem. Absolutes Highlight sind dabei FF # 48-51 mit der Galactus-Saga und dem Folge-Heft „This Man… This Monster!“. Drei der ebenfalls im F.A.Z.-Band enthaltenen Storys stammen von John Byrne. Positiv anzumerken ist, dass durchweg ein einheitliches Lettering („RAM“, bekannt aus den frühen Panini-Heften) benutzt wurde, die Farben sind Geschmackssache. Das Format ist irgendwo zwischen Taschenbuch- und Heftgröße und damit noch gut lesbar. Auf jeden Fall kann man den Verantwortlichen eine sehr gute Auswahl der Storys bescheinigen.

FV-Schuber zum letzten! Der Deutsche Comic-Markt und das Verhalten des Zielpublikums sind oft unergründlich. Sicher ist jedenfalls, dass sich die Hefte FV Nr. 128 – 137 schlecht verkauften, und zwar so schlecht, dass sowohl der Schuber als auch die Einzelhefte spätestens seit der Jahrtausendwende verramscht werden. Bei den Spott-Preisen sollte jeder Williams-Sammler unbedingt zuschlagen. Für das wenige Geld erhält man ein klasse Produkt: zehn Hefte, die sich nahtlos an Williams-FV Nr. 124 anschließen, in einer gelungenen Übersetzung von Reinhard Schweizer, mit erstklassigen Zeichnungen von John Buscema und redaktionellem Vorwort von Max Briegel, im Mittelteil der Hefte außerdem ein Poster mit einigen Hintergrundinfos über die FV auf den Rückseiten. Selbst die bescheuerte, ganzseitige Sea-Monkeys-Anzeige wurde in einer aktualisierten Fassung übernommen. Vielleicht hätte man, wie beim „Die Spinne – das fehlende Jahr“-Schuber, die Williams-Zweitstorys und die alte Nummerierung weiterführen sollen. Doch wer weiß, ob es das gebracht hätte. Schade jedenfalls, dass solch ein ambitioniertes Projekt nicht von Erfolg gekrönt war. Im umgekehrten Fall hätte der Verlag durchaus noch das eine oder andere Schmankerl für die Fans vom Stapel lassen können.

Nächstes Kapitel: „The X-Men“

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