betr.: „Citizen Kane“

Aus seiner Hörspiel-Arbeit übernahm Herrmann außerdem den im Film noch ungebräuchlichen Einsatz allerkürzester Musikpassagen von 5- bis 10sekündiger Länge oder einzelner Akkordakzente (eine Methode, die er später in seiner TV-Arbeit perfektionierte und die danach dort Usus wurde.)
Zwei Hauptthemen dominieren die Partitur von „Citizen Kane“: dem „Rosebud“-Motiv steht das dräuende Thema von Charles Foster Kane gegenüber. Zweiteres gemahnt mit seinen Dies-Irae-Bezügen an Rachmaninoffs Tondichtung „Die Toteninsel“. Für die Premierensequenz im Chicagoer Opernhaus schrieb Herrmann eine Bravour-Arie im Stil von Richard Strauss, die das fiktive Musikdrama skurrilerweise eröffnet und abschließt.* Sie darf von ihrer Interpretin aus inhaltlichen Gründen nur unsachgemäß vorgetragen werden. Dieses Manko hat die junge Kiri Te Kanawa inzwischen auf einer Schallplattenaufnahme ausgeglichen.**
Welles hatte drei Monate Zeit, diese Partitur auszuarbeiten, zwei Wochen wurden der Bild-Musik-Abmischung gewidmet. Obwohl allgemeine Einigkeit darüber herrscht, dass der Soundtrack zu „Citizen Kanes“ Status als einer der besten Filme aller Zeiten beigetragen hat, wurde er in der deutschen Synchronfassung fast vollständig durch Archivmusik ersetzt.

Herrmann beschloss, sich in Hollywood niederzulassen und hatte sich über einen Mangel an Aufträgen nicht zu beklagen.  Der ehemalige Max-Reinhardt-Assistent und UFA-Stummfilmdarsteller William Dieterle buchte ihn für seine Regiearbeit „The Devil And Daniel Webster“. Dafür verlegte er die Grundidee des „Faust“ ins ländliche New Hampshire. Einem Farmer setzen Hagelstürme und Missernten derart zu, dass er einen Pakt mit dem Teufel (gespielt von Walter Huston) schließt: als Gegenleistung für sieben fette Jahre verkauft er ihm seine Seele.
Für diese folkloristische Filmmusik erhielt Herrmann seinen einzigen Oscar. Als Kabinettstückchen auf Samplern hat sich daraus vor allem die Schlittenfahrt erhalten, aber auch der düster lastende Mephisto-Walzer und der furiose Square-Dance „Swing Your Partners“ fanden Eingang in eine Suite, die von Eugene Ormandy und Leopold Stokowski in den Konzertsaal mitgenommen wurde.
1942 kam es zur zweiten und letzten Arbeit für Orson Welles. „The Magnificent Ambersons“*** zeigt das neu entdeckte Jungtalent bereits am Abgrund: er hat es sich mit Hollywood verscherzt und wird den Rest seines Lebens damit zubringen, als Regisseur aus dem Schatten seines „Citizen Kane“ heraustreten zu wollen.
Der Film erzählt vom Niedergang des Großbürgertums am Ende des 19. Jahrhunderts*** und wurde nach einem Streit mit der Produktionsfirma von 131 auf 88 Minuten gekürzt. Einmal mehr parodiert Bernard Herrmann Emil Waldteufel, diesmal in Form von Variationen seines Walzers „Toujours ou jamais“ (Immer oder nimmer). Dazu bröckelt die aristokratische Fassade einer Gesellschaft, die den Siegeszug des Automobils nicht wahrhaben will.
Die populärsten Stücke seiner beiden Arbeiten für Orson Welles fügte der Komponist zu einer Suite mit dem Titel „Welles Raises Kane“ zusammen, die Sir Thomas Beecham bereits 1942 mit dem CBS-Orchestra vorstellte.
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* Siehe dazu https://blog.montyarnold.com/2016/12/24/der-song-des-tages-salaambos-aria/
** Dies geschah im Rahmen einer Filmmusik-Reihe. Siehe dazu https://blog.montyarnold.com/2015/02/06/hollywoods-karajan-hollywoods-george-martin/
*** Siehe dazu https://blog.montyarnold.com/2015/06/22/die-wiedergefundene-textstelle-24-der-glanz-des-hauses-amberson/

Der Beitrag Wo nie ein Taktstock zuvor gewesen ist – Der Komponist Bernard Herrmann (3) erschien zuerst auf Monty Arnold blogt..

betr.: Hörspielarbeit von Orson Welles (30er Jahre) / „War Of The Worlds“ / „Citizen Kane“

1933 traf Herrmann in den CBS-Studios mit dem jugendlichen Theatergenie Orson Welles zusammen, der ihn zum musikalischen Leiter seiner heute legendären Hörspielproduktionen machte. Der Höhepunkt des „Mercury Theatre On The Air“ ist freilich die skandalöse Übertragung des „Krieg der Welten“*, doch auch die übrigen Welles-Hörspiele sind in den letzten Jahren veröffentlicht und analysiert worden.

Auf dieser 6stündigen Audio-Laserdisc kann man auch Bekanntschaft mit dem frühen Bernard Herrmann machen. (The Voyager Company, 1988)

In der wenigen Zeit, die Bernard Herrmann jenseits seiner CBS-Projekte blieb, brachte er seine drei konzertanten Hauptwerke zu Papier. Angeregt durch weihnachtliche Genre-Litographien des New Yorker Druckhauses „Currier And Ives“ entstand 1935 die Ballett-Suite „The Skating Rink“ (Die Eislaufbahn), in der bereits Vor-Echos auf „Citizen Kane“ zu vernehmen sind: motivische „Jingle Bells“-Einsprengsel nach dem Vorbild von Charles Ives. „Moby Dick“ war 1938 der erste Meilenstein auf Herrmanns Weg zu „Amerikas einzigem Musikdramatiker“, wie Miklós Rózsa ihn später genannt hat. Zunächst als Oper geplant, machte der Komponist aus dem berühmten literarischen Stoff auf den Rat seiner späteren Ehefrau und Librettistin Lucille Fletcher hin eine Kantate für Soli, Männerchor und großes Orchester. (Fletcher sollte einige Jahre später das Libretto für Herrmanns Oper schreiben.)  Es entstand eine kongeniale musikalische Nacherzählung der Geschichte des hasserfüllten Käpt’n Ahab, der mit dem weißen Wal und den Naturgewalten ringt. Niemand Geringeres als Sir John Barbirolli dirigierte 1940 die New Yorker Premiere des schlagkräftigen Chorwerks, was ihm einige Aufmerksamkeit einbrachte.

Die handelsübliche Plattenaufnahme von „Moby Dick“ zerrt leider in den lauteren Passagen, was auch in der CD-Version nicht besser wurde. (Unicorn, 1967)

Schließlich wandte sich Herrmann mit seiner 1940 beendeten einzigen Sinfonie der absoluten Musik zu. Das viersätzige Werk fängt im Wechsel unheilvoller Dies-Irae-Stimmungen und Passagen im heroischen Gestus die Stimmung am Vorabend des US-amerikanischen Kriegseintritts ein. Während er daran arbeitete, lud ihn Orson Welles ein, ihn nach Hollywood zu begleiten. Die Hysterie, die dieser mit dem „Krieg der Welten“ ausgelöst hatte, hatte die Filmwelt aufhorchen lassen.
Welles nahm nicht nur seinen Hauskomponisten mit,  auch die Schauspieler seines „Mercury“-Theater- und Hörspielensembles sollten seinen Debütfilm „Citizen Kane“ mitgestalten – allen voran Joseph Cotten, der auch später in Carol Reeds „Der dritte Mann“ an Welles‘ Seite bleiben sollte.

Über die kühnen Innovationen, die Orson Welles mit diesem Werk der Filmkunst antat, sind zahllose Bücher und Artikel verfasst worden**. Hier sei nur kurz darauf hingewiesen, dass sich diese Qualität auch auf die Filmmusik erstreckte.
Elmer Bernstein erzählt: „Bennie erschien (in Hollywood) auf der Bildfläche, als die mitteleuropäischen Komponisten ihre große Zeit hatten: Korngold und Steiner. Aber selbst Alfred Newman machte eigentlich mitteleuropäische Musik, eine Art Post-Tschaikoswki. Diese Art von Musik passte überhaupt nicht zu Bennies Wesen. Er sollte die Gefühle der Zuschauer nicht mit Melodien manipulieren, sondern mit einem ganz besonderen Sound, einem Zauberklang.“***
Herrmann begründete seinen Gegenentwurf  zur spätromantischen Filmmusik der frühen Tonfilmzeit, indem er seine Partitur nach der Art theatralischer Zwischenmusik in einzelne, in sich abgeschlossene Stücke zerlegte. Auf den verschachtelten Zeitebenen der Handlung arbeitet er mit den unterschiedlichsten Stilen – Can-Can, Polka, Galopp und Ragtime – und legt in der berühmt gewordenen Frühstücksmontage einen stilechten Waldteufel-Walzer vor.*** Herrmann hat „Kane“ wie auch seine übrigen Soundtracks selbst orchestriert, und bei jeder Gelegenheit äußerte er seine Verachtung für jene Filmmusiker, die das nicht taten (also fast alle anderen). Der “New York Times” erzählte er am 25.5.1941: „In orchestrating the picture I avoided, as much as possible, the realistic sound of a large symphony orchestra. (…) Most of the cues were orchestrated for unorthodox instrumental groupings.”

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* Siehe dazu https://blog.montyarnold.com/2014/12/20/wacht-auf-denn-eure-traeume-sind-schlecht/
** Siehe dazu https://blog.montyarnold.com/2015/12/09/verfolgung-auf-schlittschuhen/
*** 1992 im Gespräch mit Joshuah Waletzky

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Der vergessene französische Walzerkomponist Emile Waldteufel hat uns hauptsächlich drei Ohrwürmer hinterlassen. Zwei davon wurden skurrilerweise in den Viervierteltakt übertragen, ehe sie – interpretiert vom Schlagerduo Cindy und Bert – in den 70er Jahren unsere Hitparaden stürmten: „Spaniens Gitarren“ (bürgerlich „Estudiantina, op. 191“) und „Wenn die Rosen erblühen in Malaga“ („España, op. 236“).
Seinen größten Erfolg hatte Waldteufel aber schon zu Lebzeiten um die Jahrhundertwende mit dem Walzer „Die Schlittschuhläufer“. Dieser Titel war nicht nur ein häufig gespielter Hit auf Promenadenkonzerten und für Salon-Orchester, er erregte auch eine Fülle einfallsreicher Parodien, besonders in der Filmmusik.

Die erste Seite des Klavierauszuges von „Les Patineurs“ (1882)

Zunächst einmal ist der farbige Disney-Kurzfilm „Magician Mickey“ (1937) zu nennen. Für diese Geschichte um die als Zauberer in einem Vaudeville-Theater auftretende Mickymaus, die von dem rüpelhaften Donald Duck belästigt wird, schrieb der ungenannte Musiker Albert Hay Malotte eine durchgehende Filmmusik. In dieser Musikfolge erklingt gleich zu Beginn ein neugeschaffener Waldteufel-Walzer.

Noch besser können sich Cineasten an den Waldteufel-Moment in „Citizen Kane“ erinnern, dem offiziell „besten Film aller Zeiten“. In der berühmten Montage „Kane’s First Wife“ wird das Zerbrechen einer Eher im Zeitraffer gezeigt, immer anhand des Verhaltens der zunächst turtelnden Jungvermählten am Frühstückstisch. Zuletzt verstecken sich die Eheleute wortlos hinter ihrer jeweiligen Morgenzeitung (zwei konkurrierende Publikationen).

1977 war der Walzer wieder das Titelthema: Lalo Schifrin – besonders bekannt für seine Musik zu „Mission Impossible“ – betreute einen der so beliebten Katastrophenfilme: „Achterbahn“. Wir hören das Waldteufel-Motiv von einer Rummelplatz-Orgel.

Die bekannteste all dieser Parodien aber schrieb Charles Chaplin für seinen letzten Stummfilm „Moderne Zeiten“ von 1936, den „Toy Waltz“. Der Titel erlebte zahlreiche Cover-Versionen und wurde sogar im Lounge-Repertoire aufgegriffen.
Der „Toy Waltz“ wird auch kurz in einer der berühmtesten Szenen des Films angespielt: Nachtwächter Charlie hat seine Freundin heimlich an den Arbeitsplatz mitgenommen: ein nächtliches Warenhaus. Nun möchte er sein Mädchen beeindrucken. Mit verbundenen Augen vollführt er in einem der oberen Stockwerke eine ausschweifende Rollschuhfahrt – eine weitere Anspielung auf die „Schlittschuhläufer“. Dabei schlittert er nichtsahnend mehrmals haarscharf an einem Abgrund vorbei, der sich durch eine ungesicherte Baustelle auftut. Seine entsetzte Freundin kann ihn nicht warnen – denn es ist ja ein Stummfilm.

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