Im Jahre 1964 hat ein Nuklearkrieg die Welt entvölkert. Eine radioaktive Wolke bewegt sich unaufhaltsam auf den letzten noch unbehelligten Kontinent Australien zu, wo die Welt augenscheinlich noch in Ordnung ist. Die Menschen genießen das Leben, solange sie noch können, der Originaltitel „On The Beach“ verweist darauf. Unterdessen verteilt die Regierung vergifteten Tee an das Volk, um ihm zu gegebener Zeit ein würdevolles Ende zu ermöglichen. Parallel dazu bricht ein amerikanisches U-Boot auf, um einem mysteriösen Funksignal nachzugehen. Gibt es etwa doch noch menschliches Leben da draußen?

Als erste große Kinoproduktion macht dieser Schwarzweißfilm die drohende (hier bereits vorweggenommene) Nuklearkatastrophe zu seinem Plot. Der couragierte Filmemacher Stanley Kramer leitet ein eindrucksvolles Ensemble.

Nächste Woche: Kultstar Marlon Brando

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A) Pans Labyrinth / El laberinto del fauno
Spanischer Fantasy-Horror-Thriller von 2006

Der spanische Bürgerkrieg ist mit dem Sieg von Francos Faschisten zuendegegangen, der Zweite Weltkrieg tritt in seine letzte Phase ein. Die kleine Ofelia zieht mit ihrer schwangeren Mutter Carmen zu ihrem neuen Stiefvater. Der brutale Hauptmann Vidal hat in den nordspanischen Bergen einen Stützpunkt in einem Mühlenhof errichtet, um die Rebellen zu jagen, die sich in den Wäldern verstecken. Ofelia, die er mit noch größerer Verachtung straft als alle übrigen Menschen in seinem Umfeld, wird von einem hoch- und bocksbeinigen Fabelwesen in einen Brunnen gelockt, der durch ein Labyrinth vom Grundstück getrennt ist. Der Faun sieht in den Mädchen die Thronfolgerin eines unterirdischen Märchenreiches. Er will sie aber auf die Probe stellen, ehe er sie dorthin mitnimmt …

Der Mexikaner Guillermo del Toro ebnete sich mit seiner opulenten Mischung aus Kriegs- und Märchenfilm den Weg nach Hollywood. Mit seiner sattfarbigen, aufwendig retuschierten Bildästhetik veränderte er den Look des Mainstreamkinos nachhaltig. Trotz seiner angesichts von Sujet und Hauptfigur hohen Altersfreigabe brachte es der Film auf ein weltweites Einspielergebnis von 83,9 Millionen US-Dollar und performt seither prächtig in den Heimkinos.

B) Zwischen zwei Welten / Between Two Worlds
Phantastisches US-Melodram von 1944

Eine bunt zusammengewürfelte Gruppe Londoner Flüchtlinge ist glücklich, dem deutschen Bombenhagel entkommen zu sein und sich auf einem Dampfer zu befinden, der sie nach Amerika bringen soll. Ihre Erleichterung ist so groß, dass ihnen ein paar Merkwürdigkeiten zunächst nicht auffallen. So ist das einzige Besatzungsmitglied ist ein älterer Steward, der ihren Fragen ausweicht und sie immer wieder ermuntert, es sich bequem zu machen. Einzig ein Paar junger Selbstmörder ahnt, was hier gespielt wird: die Reise führt nicht über den Atlantik, sondern über den Styx – geradewegs ins Totenreich …

„Zwischen zwei Welten“ ist wie der Kultfilm und Klassiker „Casablanca“ ein Liebesdrama der Warner Brothers aus der Kriegszeit, das von ihm zwei wichtige Nebendarsteller übernimmt. Das zentrale Liebespaar – Paul Henried und Eleanor Parker – ist etwas blass, umgibt sich jedoch mit einem wahrhaft malerischen Ensemble. „Outward Bound“, das zugrundeliegende Theaterstück von Sutton Vane, stammt von 1923 und profitiert davon, dass es in die Gegenwart der Filmadaption übertragen wird: den zweiten Weltkrieg.

In der nächsten Woche begrüße ich meinen Kollegen Dieter Landuris vom Podcast „Die Guten von gestern“ zu einem TV-Special. Wir sprechen über die legendäre Nazi-Folge aus der Serie „Raumschiff Enterprise“ und begeben uns mit Jacques Tourneur in die „Twilight Zone“.

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Fast immer stand der Aufstieg von Hochkulturen in Zusammenhang mit günstigen klimatischen und geographischen Bedingungen. Die einst in den fruchtbaren Tälern des Euphrat und Tigris beheimateten Kulturvölker sind dafür der beste Beweis. Ihr Untergang und die Vernichtung der von ihnen begründeten mächtigen Reiche wurde über viele Jahrhunderte neben internen Fehden auch barbarischen Eindringlingen zugeschrieben, die diese Reiche militärisch unterwarfen. Inzwischen setzt sich aufgrund vielfältigen Beweismaterials immer mehr die Überzeugung durch, dass der Untergang vieler einstiger Hochkulturen und ihrer Großreiche zwar sowohl auf inneren Zerfall als auch auf feindliche Überfälle, in ganz bedeutendem Umfang aber auch auf entscheidende klimatische Veränderungen zurückzuführen sein dürfte.
Von der Jungsteinzeit an bis vor etwa hundert Jahren hat der Mensch auf bedrohliche Klimaveränderungen immer mit einem Standort wechsel reagiert. Er hat sein Domizil gewechselt und sich auf Wanderschaft begeben. Seine Wanderwege waren schon immer durch Zerstörung gekennzeichnet: Wälder wurden abgeholzt, der Boden bis zur Erschöpfung beackert. Die Folge war, dass das biologische Gleichgewicht aus den Fugen geriet und Klimaveränderungen eintraten: Quellen versiegten, Flüsse trockneten aus, Pflanzen verdorrten. Die überlebende Fauna – und mit ihr der Mensch – machte sich auf die Suche nach einem neuen Lebensraum.
(…) Dereinst war auch die Wüste Sahara ein fruchtbarer grüner Landstrich. Noch heute sind vom Flugzeug aus die ausgetrockneten Flussbetten bis ins südliche Äquatorialafrika hinein zu erkennen. Doch die Römer holzten die üppigen Wälder ab und machten Nordafrika zur Kornkammer ihres Weltreichs – bis sich die Böden erschöpften, das Land verdorrte und zur Wüste wurde. Erbarmungslos dringt der Sand noch heute weiter nach Süden vor und wird die küstennahen Weideländer – die Sahel – in absehbarer Zeit verschlungen haben.

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In der guten alten Zeit, als auch unbedeutendere alte amerikanische Filme als „Casablanca“ noch zur besten Sendezeit im Fernsehen liefen, gab es zwei Arten, wie ein Fernsehabend beginnen konnte: entweder mit einer Show Ouvertüre (der Eurovisionsfanfare oder Ähnlichem, meistens am Samstag) oder mit einem zünftigen Filmvorspann. Und nicht selten war eine Vorrede in den Vorspann eingearbeitet, die uns den historischen (oder erfundenen) Hintergrund des Werkes vermittelte, eine Art „Was bisher geschah“ für ein in sich abgeschlossenes Abenteuer. Nicht nur Western und Historienfilme, auch Science-Fiction-Abenteuer leisteten sich diese Hörbuch-Einstiege, die wenig Mühe machten, aber etwas ungemein Aufwertendes hatten. Heutzutage finden wir so etwas allenfalls noch bei abendfüllenden Disney-Trickfilmen (in einem Zusammenhang also, wo eine gewisse mediale Nostalgie dazugehört).
Diese Prologe wurden mit Liebe gestaltet und mitunter prominent besetzt. Unvergessen: Curd Jürgens‚ wettergegerbte Einführung in „Die Wikinger“.* Ein Jammer, dass er uns auf einer Schallplatte zum Film nicht auch die anschließende Geschichte erzählt hat.

Der Synchronsprecher Holger Hagen hatte die Ehre einige Filetstückchen der Prolog-Kunst zu gestalten. Wir hören ihn zu Beginn von „Der Glanz des Hauses Amberson“ und in der ersten Tranche der klassischen TV-Abenteuer um das „Raumschiff Enterprise“. Auch in der 2. und offiziell gültigen deutschen Fassung des Klassikers und Kultfilms** „Casablanca“ spricht er die einführenden Worte. Sie sind mit einem demütigen Marschmotiv unterlegt, dem der Komponist Max Steiner den Titel „The Immigrants“ gegeben hat.

Bei Ausbruch des Zweiten Weltkrieges wandten sich viele Augen im eingeschlossenen Europa hoffnungsvoll oder Verzweifelt der Freiheit Amerikas zu. Lissabon wurde der große Auswanderungshafen, aber nicht jeder konnte direkt nach Lissabon gelangen. Und so entstand plötzlich eine Route, auf der die Flüchtlinge mühsam und auf Umwegen ihr Ziel zu erreichen versuchten: Von Paris nach Marseille, über das Mittelmeer nach Oran, dann mit dem Zug, dem Auto oder zu Fuß durch das nördliche Randgebiet Afrikas nach Casablanca im Französisch-Marokko.
Hier konnten die vom Glück Begünstigten vielleicht durch Geld oder Einfluss oder reinen Zufall Ausreisevisa bekommen und nach Lissabon gelangen und von Lissabon in die Neue Welt.
Aber die anderen warten in Casablanca … und warten … und warten … und warten.

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* Siehe dazu auch https://blog.montyarnold.com/2016/08/11/noch-mal-davongekommen/
** Siehe dazu auch https://blog.montyarnold.com/2014/09/21/was-ist-kult/

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