betr.: Herrmanns Jahre nach und mit den Jüngern von Alfred Hitchcock (1)

Unter Herrmanns neuen Arbeitgebern befanden sich aufstrebende Jungtalente und spätere Starregisseure, seriöse Hitchcock-Bewunderer und schluderige Hitchcock-Nachahmer. Bereits 1966 schrieb Herrmann seine erste Partitur für den längst arrivierten Francois Truffaut, der mit seinem Interviewbuch „Mr. Hitchcock, wie haben Sie das gemacht?“ den wichtigsten Beitrag zur filmhistorischen Einordnung Hitchcocks – und damit auch Herrmanns – geleistet hatte.

Der Regisseur wünschte sich vom Komponisten „eine imaginäre Musik des 21. Jahrhunderts“, ohne Modernismen, dabei gleichsam kühl und aufwühlend, wie ein melancholischer Kommentar. Truffaut schrieb in sein Filmtagebuch: „Die Musik wird reichlich und wichtig sein. Aber wir sind mit Bernard Herrmann übereingekommen, dass sie nichts bedeuten darf. Sollte ‚Fahrenheit 451‘ eine kommerzielle Pleite werden, würde die Musik daran nichts ändern. Es geht also nur darum, die Fremdartigkeit der Szenen zu begleiten: keinerlei sentimentale Musik bei Montag und Clarissa, nichts Erschreckendes beim Captain, kein komischer Effekt, nicht einmal ein heiterer. Es wird eine Musik sein, die beunruhigen soll.“

Eine Suite aus „Fahrenheit 451“ findet sich bereits auf einem der DECCA-Alben*. „Fahrenheit 451“ basiert auf der gleichnamigen Erzählung von Ray Bradbury. Die in einem totalitären Staat der Zukunft angesiedelte Geschichte handelt von den Gewissenskonflikten eines Feuerwehrmannes, dessen einzige Aufgabe es ist, die von der Regierung verbotene Literatur aufzuspüren und zu verbrennen – jegliche Literatur! In Anlehnung an dieses Schriftverbot lässt Truffaut den Vorspann in der unbeschrifteten Titelsequenz zu Herrmanns Musik einsprechen. Besonderen Eindruck machte das musikalische Schlussmotiv, die Beschreibung der anarchischen „Book People“. Die Kritik der F.A.Z. spricht hier von „der Rettung des europäischen Geistes, der sich nur behaupten kann, wenn man die Wohlstandshäuser hinter sich verbrennt, von vorn beginnt, stockend, lernend, frierend, in den Wäldern.“

Im folgenden Jahr entstand „La Mariée etait en noir“, eine Rachephantasie, in der das Publikum einige von Hitchcocks Lieblingsmotiven wiederfinden konnte. Eine Klicke von fünf Männern verschuldet versehentlich den Tod eines Bräutigams auf seiner Hochzeitsfeier. Die junge Witwe Julie wird die nächsten Jahre damit zubringen, diese fünf, die sich ihrer Verantwortung feige entzogen haben, aufzuspüren und nacheinander umzubringen. Das klingt finster – ist es auch. Die Hauptdarstellerin Jeanne Moreau hat später selbstkritisch angemerkt, inzwischen würde sie diesen Part sehr viel humorvoller anlegen. Wegen einer Musikpassage kam es zum Streit zwischen Herrmann und Truffaut. An dieser Stelle – ein Seidentuch schwebt über den Schauplatz des Mordes dahin – setzte der Regisseur das Andante aus dem Mandolinenkonzert von Vivaldi ein, das schon in seinem Drama „L’Enfant sauvage“ erklungen war.

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* Siehe dazu https://blog.montyarnold.com/2018/11/03/bernard-herrmann-18/

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1966 kam es zwischen Bernard Herrmann und Alfred Hitchcock zum Bruch: unvereinbar waren die Grundsätze des streitbaren Komponisten und eines Starregisseurs, der sich vom Filmstudio dazu drängen ließ, seinen Filmen eine moderne Musik zu verpassen: einen Easy-Listening-Soundtrack incl. gut vermarktbarem Titelsong.*
„Torn Curtain“ wurde von Herrmann fertiggestellt, aber er bekam dafür nur ein Ausfallhonorar, den er als Judaslohn betrachtete. Während für Hitchcock (der in dieser Zeit noch das Zerbrechen anderer Partnerschaften zu verkraften hatte) eine kommerziell enttäuschende Phase begann, ging Herrmann– von Hollywood insgesamt angeekelt und ohne annehmbare Aufträge – ins Londoner Exil. An diese Stelle passt sein oftmals verkündetes Motto: „Sparrows fly in flocks, but eagles fly alone!“ Die Mitgliedschaft in der Oscar-Academy hatte Herrmann ebenso abgelehnt wie den Einsatz von Orchestratoren.

Herrmann fühlte sich wohl in London, er bezeichnete es als seine zweite Heimat. Als erstes erfüllte er sich einen Traum und nahm auf eigene Kosten sein Lieblingswerk „Wuthering Heights“ komplett für die Schallplatte auf, einen Tonträger zu Werbezwecken.  Als offizielle Plattenaufnahmen entstanden die Filmmusik-Neueinspielungen für die DECCA, Themen und Suiten aus seinen wichtigsten Soundtracks.

Französische LP-Box mit drei Londoner Herrmann-Anthologie-Alben. Das Cover-Motiv spielt auf die allzeit beliebteste Platte in dieser Sammlung an: „The Great Movie-Thrillers“ mit fünf Hitchcock-Filmmusiken.

Herrmann schrieb Kammermusik wie das Streichquartett „Echoes“ und arbeitete vermehrt als Gastdirigent, so beim „London Philharmonic Orchestra“, beim „Hallé Orchestra“ und beim „BBC Symphony Orchestra“.  Doch falls er insgeheim gehofft haben sollte, sich in einer Art Schmollwinkel von der Arbeit für den Film emanzipieren zu können, wurde er im positiven Sinne enttäuscht. Eine junge Generation von Filmemachern – viele von ihnen erklärte Hitchcock-Verehrer – stand vor der Tür.

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* Zum Thema kommerzieller Filmsong siehe auch https://blog.montyarnold.com/2015/05/10/bitte-nicht-hassen/

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