A) Zwei hinreißend verdorbene Schurken / Dirty Rotten Scoundrels
Amerikanische Komödie von 1988

Der Gentleman-Ganove Lawrence Jamieson bringt an der Côte d’Azur reiche Damen um ihr Geld. Er tritt ihnen gegenüber als vertriebener Aristokrat auf, der dabei unterstützt werden muss, sein Volk von den Kommunisten zu befreien. In Freddie Benson erwächst ihm eines Tages ein Konkurrent: hemdsärmeliger, jungenhafter und nicht weniger effektiv. Nach ein paar sinnlosen Reibereien verabreden die beiden Betrüger sich zu einem Wettkampf. Wer unterliegt, muss dem anderen das Feld in dem noblen kleinen Küstenort überlassen.

Dieser Film wurde so beliebt, dass man ihn zur Vorlage eines Broadway-Musicals ernannte. „Dirty Rotten Scoundrels“ bündelt in der Tat ein paar erstaunliche Talente: das des „Muppet Show“-Regisseurs und Puppenspielers Frank Oz, des Komikers Steve Martin und des Universalschauspielers Michael Caine. Sowohl die Vorlage von 1964 mit Marlon Brando und David Niven als auch das Remake von 2019 sind längst verpufft.

B) Enthüllung um Mitternacht / Midnight
Amerikanische Komödie von 1939

Eve Peabody, ein Revuegirl aus Indiana, hat sich mit dem festen Vorsatz nach Paris durchgeschlagen, einen Platz in der dortigen High Society zu erobern. Als sie sich auf einer Abendgesellschaft als „Baronesse Czerny“ ausgibt, wird sie sofort von einem der Gäste durchschaut. Doch dieser Monsieur Flamarion bemerkt auch Eves Wirkung auf den Liebhaber seiner Frau – und heckt einen Plan aus, das Paar mit ihrer Hilfe auseinanderzubringen. Während einer Wochenend-Party auf dem Land sind die Verschwörer entzückt, wie glatt alles läuft – doch dann taucht plötzlich „Baron Czerny“ auf, der doch eigentlich gar nicht existiert …
Der Titel des Films spielt auf die alte Hochstaplerweisheit an, dass es für jedes Aschenputtel irgendwann Mitternacht schlägt und sich die Kutsche wieder in einen Kürbis verwandeln wird. Dies ist ein Film nach einem Drehbuch von Billy Wilder, ehe dieser seine Skripte selbst verfilmen durfte. Zwei der dicksten alten Bücher über die amerikanische Filmkomödie – Raymond Durgnats „The Crazy Mirror“ und „The Comic Mind“ von Gerald Mast – übergehen ihn ebenso wie die gelegentlichen Wilder-Werkschauen.

Nächste Woche: Der weiße Hai und The Desendants – Familie und andere Angelegenheiten

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Das Repertoire der zuverlässig alle Jahre im Fernsehprogramm wiederkehrenden Filme und Kabinettstückchen hat sich hauptsächlich  in den 90er Jahren herausgebildet. Bis dahin waren die Programmplaner tatsächlich noch von der Idee geritten, zu diesem Anlass ein paar Überraschungen aus dem großen Sack der „Wiederholungen“ herauszuholen (das Wort galt als despektierlich – aber warum eigentlich?). Auch Loriots Familie-Hoppenstedt-Folge war nicht gleich nach ihrer Entstehung darin enthalten. Das Abschmelzen des rotierenden Spielfilm-Repertoires in den 2000ern folgte, und heute sehen (bzw. verpassen) wir Jahr für Jahr, was übrig geblieben ist.
Zu den Filmen, die ich hier vermisse, gehört z.B. das Filmmusical „Robin And The 7 Hoods“, der vierte, letzte und beste Kinostreich des Rat Pack um Frank Sinatra. Diese Prohibitionsklamotte kreist nicht um das Thema Weihnachten, doch sie endet so wie „Ocean’s Eleven“ begonnen hat: mit einer Weihnachtsszene. Seine Hauptdarsteller haben alle berühmte Weihnachtsalben aufgenommen, und in diesem Film ist sogar Bing Crosby mit von der Partie, der „Mr. White Christmas“ schlechthin. Außerdem sind amerikanische Technicolor-Komödien aus den 60er Jahren grundsätzlich durchweht von einer gewissen Festtagsstimmung – spätestens aus heutiger Sicht.

Auch die tröstliche Botschaft fehlt nicht. Im Finale singen die drei prominenten Weihnachtsmänner: „Don’t Be A Do-Badder“.

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