Rocky
Amerikanisches Sozialdrama von 1976

Rocky Balboa, armer Sohn italienischer Einwanderer, schlägt sich in Philadelphia als Schuldeneintreiber durch und betätigt sich als Boxer. Dass er sein Training ohne rechte Ambition betreibt, erregt den Unmut seines alten Trainers Mickey, der in ihm ein Talent erblickt. Auch Rockys Annäherungsversuche an die Zoohändlerin Adrian kommen nicht recht vom Fleck. Doch dann wählt ihn der Schwergewichtsweltmeister Apollo Creed als Gegner für einen Showkampf Kampf aus, und es wird alles anders …

Was diesen Film, der mehr ein Liebesfilm als ein Sportfilm ist, so besonders macht, ist, dass er auch den Aufstieg seines Autors und Hauptdarstellers Sylvester Stallone zum Hollywood-Star miterzählt. Das 900.000-Dollar-Projekt hat längst die Schallmauer von einer Milliarde Dollar Einnahmen durchbrochen, zog 10 Oscar-Nominierungen bei drei Auszeichnungen und 8 weitere Filme nach sich. Dass Stallone mit „Rambo“ noch einen weiteren Kult-Charakter erschuf, vermochte Rockys Beliebtheit nicht zu schmälern.   

Während Stallone seinen Rocky schon beim ersten Auftritt zum Star aufsteigen ließ, blieb ein anderer großer Underdog des Kinos bis zuletzt ein armes Kerlchen – wenn er es in 25 Jahren auf der Leinwand auch immerhin vom Landstreicher zum Stadtstreicher und schließlich sogar zum Friseur brachte. In unserem heutigen Geheimtipp ist in seinem Leben noch einmal alles beim Alten. 

Der Zirkus / The Circus
Amerikanische Stummfilmkomödie von 1927

Als der Landstreicher Charlie auf der Flucht vor der Polizei eine Zirkusvorstellung stört, rettet er so die bis dahin müde Show. Der Zirkusdirektor engagiert ihn, ohne ihm den wahren Wert seiner Leistung zu verraten und lässt ihn niedere Arbeiten verrichten. Charlie willigt ein, weil er sich insgeheim nach einer Gemeinschaft sehnt und auch, weil er sich in die Tochter des Direktors verliebt hat. Wie sich jedoch zeigt, sind beide Wünsche schwerer zu erfüllen als erhofft.

Dieser Film zeigt uns Chaplins unsterblichen Tramp ein letztes Mal in seiner Urform, ehe das Heraufdämmern des Tonfilms diese Figur verändern und schließlich verschwinden lassen sollte. Wie der unterschätzte Tonfilm „Monsieur Verdoux“ gilt auch „The Circus“ als Nebenwerk im Klassiker-Kanon des großen Selbstdarstellers und Filmemachers Charles Chaplin.

Nächste Woche: Ronald M. Hahn, Mitautor des Buches „Kultfilme“, der literarischen Vorlage unserer ersten Staffel und damit unseres Podcasts, hat in einem kurzen Schriftwechsel angedeutet, es gäbe da einen Film der letzten Jahre, der nach seiner Einschätzung ein Kultfilm gewesen wäre – wenn wir nicht längst in ganz anderen Zeiten leben würden: „Valerian – Die Stadt der tausend Planeten“. Grund genug, diesen Film in Augenschein zu nehmen. Ich spreche mit Volker Robrahn auch darüber, wie wichtig dieser Comic für das Blockbuster–Kino generell gewesen ist.

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Meine Arbeit für die Joop Van Den Ende Academy brachte es mit sich, dass ich viele Jahre lang jede Musicalproduktion der Stage Entertainment ofenfrisch zu sehen bekam, gemeinsam mit den Dozentenkollegen und Studierenden. Was mir persönlich den meisten Spaß machte, hatte nicht automatisch Erfolg bei der Zielgruppe. An zwei Shows erinnere ich mich besonders gern.
2008 wurde in Essen „Ich will Spaß“ gestartet, das um die großen Hits der Neuen Deutschen Welle herumgebaut war. Der 80er-Look war nicht überzeugend getroffen, aber das machte nichts. (Die 80er nachzubilden, ist gar nicht so einfach wie alle glauben!) Die diversen Handlungsstränge und die Charaktere funktionierten, ich mochte auch die Kulisse, die als großes Puppenhaus angelegt war. Außerdem geschah etwas wirklich Überraschendes: die NDW-Schlager, die mich im Original allesamt entsetzlich nerven, waren so pfiffig in die Dialoge eingefügt, dass ich mich zurückhalten musste, nicht mitzusingen. Jeder Song hatte einen neuen Subtext – kein Vergleich mit dem freudlosen Abarbeiten des Repertoires bei „Ich war noch niemals in New York“ im Jahr zuvor.
2012 startete auf der Reeperbahn „Rocky – Das Musical“. Der soziale und berufliche Aufstieg des tumben aber liebenswerten Boxers Rocky Balboa hatte sogar Witz – ganz im Gegensatz zur Filmvorlage. Hauptdarsteller Drew Sarich war so gecoacht worden, dass sich sein Akzent wie der Slang eines Kieztypen anhörte. Ich freute mich über die stimmige Dekoration, in der die Tristesse von Rockys Bude, des Gyms oder Adrians Tierladen präzise bis zur letzten Stromrechnung rekonstruiert waren. Gut – das Michael-Kunze-Gesinge hätte ich persönlich nicht gebraucht, ebensowenig den choreographierten Boxkampf (zumal ich den Eindruck hatte, dass das Publikumsinteresse dabei etwas absoff), aber er leuchtete mir als großes Finale ein, und ich hatte mich bis dahin ja bereits ganz gut amüsiert. Der Plan, „Rocky“ erfolgreich an den Broadway zu bringen, scheiterte erwartungsgemäß.

Beide Shows hätten meiner Meinung nach gern kürzer sein dürfen (es dauert fast alles zu lang, was auf unseren Bühnen geboten wird, auch die guten Sachen). Bei „Ich will Spaß“ war etwa 20 Minuten nach der Pause alles Wesentliche erzählt. Es folgte aber noch eine rührselige Krebstod-Geschichte, die man wohl zu brauchen meinte, weil Unterhaltung allein zu leichtgewichtig sei (in einem Musical!) und weil die Show ohne diesen Appendix nicht auf die übliche Länge gekommen wäre.
Warum darf  eine Aufführung, deren Ticket über 100 Euro kostet, nicht trotzdem 90 Minuten dauern? Hat jemals irgendjemand das Publikum gefragt?    

Diese Dinge gehen mir jetzt wieder durch den Kopf, da abermals eine Musicalpremiere bevorsteht. Und sie ist ambitionierter als alles Dagewesene!  Es ist dieser Tage ausgiebig darüber berichtet worden. Und über den Beginn des Projektes „Hamilton“ in Barack Obamas Weißem Haus, über die erste Übersetzung dieses Musicals in eine andere Sprache, die für Hamburg gefertigt wurde, darüber, wie viel Hingabe auf diese deutsche Fassung verwendet worden ist, auf die Brisanz und Wichtigkeit dieses fast vollständig schwarz besetzten Stücks, über den stilistischen Wagemut der Originalproduktion, ihre Innovation und vieles mehr.
Mir leuchtet das alles ein, doch ich gestehe: mich plagt eine Sehnsucht nach simpler wenn auch intelligenter Unterhaltung, nach Eskapismus – besonders in Krisenzeiten. Und drei Stunden Hip-Hop würde ich gewiss nicht überleben. Aber meine bisherige Zurückhaltung muss ja kein schlechtes Omen sein – siehe oben. 

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