Tom Patapom ist ein französischer Lausebengel des 17. Jahrhunderts. Er reißt von zu Hause aus, und es verschlägt ihn buchstäblich um die Welt (und in den Orbit).
Das Heimweh kommt schnell und erbarmungslos, doch mit der Rückreise will es lange nichts werden. Tom gerät immer wieder in schlechte Gesellschaft und große Gefahr, doch er findet auch Freunde – episodenweise.

Der verschüchterte Tom hat ständig Gründe für einen Nervenzusammenbruch. Dies ist der triftigste aus seinem Abenteuer mit Oskar, dem abscheulichen Roboter.

In der Hoffnung, endlich sein geliebtes Frankreich wiederzusehen, hat sich Tom Patapom am Ende seines Abenteuers in der Bananenrepublik San Papagayo auf einem Segler eingeschifft. Mitten im Atlantik wird das Schiff von einem tückischen Strudel in die Tiefe gerissen. Die Besatzung landet zu ihrem größten Erstaunen in einer gläsernen Unterwasser-Höhle. Seit Jahren führt hier der Roboter Oskar sein strenges Regiment. Die Mannschaften der gekaperten Schiffe macht er sich mit einem Hypnoseblick gefügig und vergrößert damit ständig seine Privatarmee. Tom gelingt es, sich rechtzeitig von seinen gefangenen Kameraden abzusondern und macht die Bekanntschaft von Hummerauge. Der Pirat und Untergrundkämpfer (im doppelten Wortsinne) befiehlt Tom, sich unter die willenlose Dienerschaft zu mischen und Oskar abzuschalten. Er weiß wie das geht, denn er hat Oskar einst gebaut …

Tom Patapom begegnete mir zu Grundschulzeiten in der Heftreihe „Felix“. Der sommersprossige Hosenmatz ist heute niemandem mehr ein Begriff, ebenso sein Zeichner Leone Cimpellin*. Eine andere Serie in „Felix“, die ich persönlich stinklangweilig fand, machte dagegen eine derartige Karriere, dass sie ein eigenes Heft bekam: „Bessy“ (ein kluger Hund, der dem Collie aus der beinahe gleichnamigen TV-Serie „Lassie“ aufs Haar gleicht). „Tom Patapom“ war weitaus mehr nach meinem Geschmack, und besonders die verstörenden Ereignisse um den schrecklichen Oskar blieben mir unvergessen.
Dieser im letzten Schrei des ancient régime gekleidete Superbösewicht ist erkennbar am Monster von Frankenstein, Käpt’n Nemo und (über den Umweg Dr. Doom) an Richard III geschult – für die Heftchenleser immer nur das Beste! Ursprünglich war er als Schachroboter gedacht, der dem frühpensionierten Piraten Hummerauge in seinem Unterwasserversteck Gesellschaft leisten sollte. („Ich habe sein Gehirn aus den Bestandteilen eines automatischen Korkenziehers und einer Kuckucksuhr zusammengesetzt!“ prahlt der Ingenieur.) Leider brannte ihm eine Sicherung durch, und er wurde zum Superschurken. (Genaugenommen blieb ihm nichts anderes übrig, denn er war ein lausiger Schachspieler.) Damit kommt noch eine kulturgeschichtliche Anspielung hinzu: auf den sagenhaften „Schachtürken“, der 1769 die feine europäische und russische Gesellschaft in Atem hielt.
„Der Unterwasser-Tyrann“ ragte aus allen Hochsee-Abenteuern meiner Kindheit heraus – all die malerischen Adventsvierteiler eingeschlossen.
Beim Finale der Geschichte („Inzwischen erobern sich Meer und Fische die gläserne Unterwasserhöhle zurück. Gleichgültig starrt Oskar auf die Vorgänge um sich herum. Er ist nur noch regloser Edelschrott.“) bildete sich auf meinem Rücken eine Gänsehaut, die bald wieder verschwand – aber ich spüre sie bis heute.

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* Näheres findet sich unter https://blog.montyarnold.com/2015/06/06/kaeptn-nemo-2-0/

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Im Vorwort zu Band 17 der F.A.Z.-Buchreihe „Klassiker der Comic-Literatur“, die Scott Adams‘ „Dilbert“ gewidmet war, stellte Patrick Bahners fest: „Hätte Charlie Brown erwachsen werden dürfen, hätte er Dilberts Leben führen müssen.“
Ein köstliches, einleuchtendes Gedankenspiel. Aber wenn man erst einmal damit anfängt …

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Leone Cimpellin ist einer jener Comic-Künstler, deren Nachruhm sehr unter dem schöpferischen Reichtum des Umfeldes gelitten hat. Er gehört zum unüberschaubaren Heer der europäischen Comic-Produktion nach dem Kriege mit all ihren vor allem frankobelgischen Klassikern und Geheimtipps und hat sich dem Blickfeld auch der kundigen Leserschaft längst entzogen. Keine der von ihm geschaffenen Figuren ist annähernd so oft reproduziert worden wie der Tiger, den er 1967 für das Logo von ESSO gezeichnet hat. Aber dieser Kreative hatte noch mehr zu erzählen.

Begonnen hat der Italiener Leone Cimpellin als Assistent von Lina Buffolente, an deren „Kleinen König“ sich viele noch erinnern. Ab 1952 schuf er eigene Serien: „Jonny Logan“ (mit dem Szenaristen Romano Garofalo), „Lug“ und zu meinem besonderen Vergnügen „Tom Patapom“. Diese Serie erzählt die Erlebnisse eines halbwüchsigen Franzosen, der im Jahre 1691 davon träumt, ferne Länder zu sehen und dessen Wunsch sich prompt erfüllt – wie wir von Oscar Wilde wissen, die beste Methode der Götter, uns zu strafen.
Die Serie berichtet, wie Tom jahrelang über die buchstäblichen sieben Meere – vor allem aber über den Atlantik – irrt, um wieder nach Hause zu kommen, längst krank vor Heimweh. Ein Hasenfuß ist er ohnehin – gefährlichen Situationen geht er lieber aus dem Weg, und genau deshalb gerät er ständig in solche hinein.

Zwei der 40seitigen „Patapom“-Stories sind mir in Erinnerung geblieben: das Indianerabenteuer „Im Tal der Hippies“ und ein finsteres Seemannsgarn mit dem Titel „Der Unterwasser-Tyrann“. Diese Geschichte war zuerst am 11. Dezember 1969 in der 11. Ausgabe des französischen Comic-Magazins „Tchak!“ erschienen. Wir Babyboomer konnten sie Anfang der 70er Jahre von drei auf vier Zeilen umformatiert in der Zeitschrift „Felix“ in Fortsetzungen lesen. „Der Unterwasser-Tyrann“ („Le pirate des abîmes“) erzählt von einem außer Kontrolle geratenen Schachroboter namens Oskar. Er hat seinen Erbauer, einen Piraten, der etwas gefährlicher tut als er ist, überwältigt und dessen unter dem Meeresgrund liegendes Hauptquartier übernommen. Von dort aus saugt er vorbeikommende Schiffe mit einem künstlich erzeugten Strudel zu sich hinab, plündert sie und unterwirft ihre Mannschaften mittels Hypnose.
Als einige dieser Abenteuer nach langer Zeit in alten „Felix“-Heften nochmals las (die Serie erschien außerdem vereinzelt in der Taschenbuchreihe „Feuerwerk“), fiel mir wieder ein, wie ich mich als Halbwüchsiger im Dialog mit Erwachsenen gefühlt habe. Kinder wurden damals (mit allen Vor- und Nachteilen) noch nicht so verpimpelt wie es heute in Teilen unserer Gesellschaft und auch in unseren Kinderfunk- und -literaturprodukten geschieht.

„Tom Patapom“ findet sich nicht bei Wikipedia und hat keine Homepage. Daher sei hier noch etwas zu diesem Serienhelden gesagt:
„Wikinger und Wilder Westen“ beschreibt Toms Aufbruch in die große weite Welt aus der Hafenstadt Köhmbuddl (im Original Tertemolle-les-flots). Bis er seine Heimat wiedersieht, bekommt er es mit retrofuturistischer Raketentechnik zu tun („Die geheimnisvolle Insel“), mit Dinosauriern („Im Reich der Knöchelblüte“) und den Revoluzzern einer Bananenrepublik, soll mit einer runzligen Gouverneurstochter verheiratet werden („Niemals unter den Pantoffel“) und gerät sogar an Bord einer fliegenden Untertasse vom Planeten Omega („Kosmische Weltenbummler“). Das reguläre Personal stellen die Menschen des frühen 17. Jahrhunderts, also z.B. Indianer, Piraten und invasive Europäer in der Neuen Welt.

Dies sind die 18 Patapom-Abenteuer mit den Magazinen, in denen sie abgedruckt waren und ihren Originaltiteln, soweit ich sie ermitteln konnte. (Für das letzte Abenteuer konnte ich keine Originalfassung feststellen.)
Die Patapom-Titelbilder der „Tchak!“-Reihe sind unter https://bdmonjournal.free.fr/tchak/tchak01.htm zu finden. Unter http//www.catawiki.nl/catalogus/strips/series-helden/171043-tom-patapom gibt es einige Infos und wiederum Originalseiten.

1. „Wikinger und Wilder Westen“ (Felix Nr. 691 – 693, Bastei Verlag 6. – 20. Januar 1972)
„Le naufragé de la Térébenthine“ (Tchak! Nr. 1, Juli 1968)

2. „Luftikus in 1000 Nöten“ (Felix Nr. 694 – 696, 27. Januar – 10. Februar 1972)
„La diabolique invention“ (Tchak! Nr. 2, Oktober 1968)

3. „Im Tal der Hippies“ (Felix Nr. 697 – 699, 17. Februar – 2. März 1972)
„La vallée des hippies“ (Tchak! Nr. 3, Januar 1969)

4. „Im Griff der Teufelskralle“ (Felix Nr. 700 – 702, 9. – 23. März 1972)
„Dans les griffes de Croc-D’acier“ (Tchak! Nr. 4, Mai 1969)

5. „Die geheimnisvolle Insel“ (Felix Nr. 703 – 707, 30. März – 27. April 1972)
„L’île mystérieuse“ (Tchak! Nr. 5, Juni 1969)

6. „Im Reich der Knöchelblüte“ (Felix Nr. 708 – 711, 4. – 25. Mai 1972)
„Fleur de Tibia“ (Tchak! Nr. 6, Juli 1969)

7. „Die Pechvögel“ (Felix Nr. 712 – 715, 1. – 22. Juni 1972)
„La déveine des déveines“ (Tchak! Nr. 7, August 1969)

8. „Unter Piraten“ (Felix Nr. 716 – 719, 29. Juni – 20. Juli)
„Le pince-nez d’Orteil Enflé“ (Tchak! Nr. 8, September 1969)

9. „Niemals unter den Pantoffel“ (Felix Nr. 720 – 723, 27. Juli – 17. August 1972)
„Plutôt mourir !!!“ (Tchak! Nr. 9, Oktober 1969)

10. „Ein Faß für alle Fälle“ (Felix Nr. 724 – 726, 24. August – 7. September 1972)
„Le sous-marin terrestre“ (Tchak! Nr. 10, November 1969)

11. „Der Unterwasser Tyrann“ (Felix Nr. 727 – 729, 14. – 28. September 1972)
„Le pirate des abîmes“ (Tchak! Nr. 11, Dezember 1969)

12. „Die Ritter voller Furcht und Tadel“ (Felix Nr. 730 – 732, 5. – 19. Oktober 1972)
„Bizarre… autant qu’étrange !!!“ (bzw. „Pizarre… autant qu’étrange !!!“ ) (Tchak! Nr. 12, Januar 1970)

13. „Kosmische Weltenbummler“ (Felix Nr. 733 – 736, 26. Oktober – 16. November 1972)
„Un grand ‚Boum‘ dans le ciel“ (Tchak! Nr. 13, Februar 1970)

14. „Prinz Chinchilla und der Schatz der Inka“ (Felix Nr. 737 – 740, 23. November – 14. Dezember 1972)
„Le cruel Boboalestomac“ (Ooooh! Nr. 5, August 1970)

15. „Das schwimmende Haus“ (Felix Nr. 741 – 744, 21. Dezember 1972 – 11. Januar 1973)
„?“ (Brik Nr. 158, Juli 1972)

16. „Seltsame Leute, diese Australier“ (Felix Nr. 745 – 748, 18. Januar – 8. Februar 1973)
„Ils sont bizarres ces australiens“ (Brik Nr. 159, Oktober 1972)

17. „Unter Räubern und Banditen“ (Felix Nr. 749 – 751, 15. Februar – 1. März 1973)
„22 ! Les brigands !“ (Brik Nr. 160, Januar 1973)

18. „Ende gut, alles gut“ (Felix Nr. 752 – 753, 8. – 15. März 1973)

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