Der Autor mit seinem „Clan“ auf Opulu. (Foto: ARD Audiothek)

Die großartige Lesung stammt von 1966, also aus der künstlerischen Phase von Achim Gertz, der später NDR-Chefsprecher in Hannover wurde und noch viele Jahre lang als Anmoderator der von Hanjo Kesting eingerichteten Klassikerlesung „Am Abend vorgelesen“ als ungenanntes Stimm-Gespenst zu erleben war. Ausgerechnet im Rahmen der ARD-Sparmaßnahmen wurde dieses kostbare, ohnehin aus dem Archiv bespielte Format, zu dessen Haupt-Interpreten der große Gert Westphal zählte, vor zwei Jahren geschlachtet. Damit verstummte auch Achim Gertz.

„Der Flaschenteufel“ stammt von Robert Louis Stevenson, einem unerhört zeitgenössischen Klassiker, der von uns auf zwei Werke reduziert wird: das Popkulturphänomen „Dr. Jekyll und Mr. Hyde“ und die zum Kinderbuch zusammengepresste Abenteuergeschichte „Die Schatzinsel“.
Zur Entstehung des „Flaschenteufels“ steht im ARD-Text: „Stevenson schrieb diese Novelle auf der Samoa-Insel Upolu, wo er mit Frau und Kindern von 1890 bis zu seinem Tod 1894 lebte. Er starb mit 44 Jahren an Tuberkulose. Stevenson, der immer viel gereist war, betrieb auf Upolu eine Plantage – und war dort schriftstellerisch sehr produktiv. Seine zwölf samoanischen Diener nahm er wie Familienangehörige in den ‚Stevenson-Clan‘ auf. Die Inselbewohner gaben ihm den Namen Tusitala: der Geschichtenerzähler. Stevenson versuchte, in dem dortigen Konflikt zwischen den Inselbewohnern und den europäischen Vertretern zu vermitteln, letztere empfand er als inkompetent. Er verfasste dazu den Essay: ‚Eine Fußnote zur Geschichte – Acht Jahre Unruhen auf Samoa‘. Stevenson unterstützte u. a. den samoanischen Oberhäuptling Mataafa, der sich im Konflikt mit seinem Rivalen Laupepa befand. Das britische Foreign Office empfahl Stevenson daraufhin, sich auf das Schreiben zu konzentrieren, was er ignorierte. Nach seiner Niederlage unterstützte der Stevenson-Clan Mataafa und weitere Inhaftierte mit Lebensmitteln und Medikamenten. Als Dankeschön bauten die Anhänger des Häuptlings 1894 eine Verbindungsstraße (genannt ‚Straße der liebenden Herzen‘) mitten durch den Urwald nach Vailima, dem Haus der Familie. Seit 1994 beheimatet es das Robert-Louis-Stevenson-Museum.“

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Wer als Autor für Kinderfunk und -fernsehen tätig ist, kennt die Sorge der Programmverantwortlichen, das Publikum zu überfordern. Sie ist grundsätzlich unbegründet, denn Kinder wissen ja, dass sie noch nicht alles wissen und sind darauf vorbereitet, ein Wort zum ersten Mal zu hören. (Idealerweise nehmen sie es zum Anlass, mit den Erwachsenen in ihrem Haushalt ein Gespräch zu führen.) So einleuchtend ich dieses Argument finde, so sinnlos ist seine Anbringung im Kundenkontakt. Redakteure – und ganz besonders Redakteurinnen – gehen bei ihrer Zielgruppe von einer Schlichtheit aus, die ich mir gar nicht ausmalen möchte. Gerade deshalb nicht, weil mir die Wichtigkeit meiner eigenen Medien-Früherziehung bewusst ist. Ein Großteil dessen, was mir da präsentiert wurde, war ursprünglich „für Erwachsene“: im Fernsehen Warner-Cartoons, Laurel & Hardy und Verfilmungen von eigentlicher Erwachsenenliteratur: Hauff-Märchen, „Die Schatzinsel“, „Gullivers Reisen“ und solcherlei. Mit lupenreinen Kinderhörspielen konnte ich angesichts dessen nie etwas anfangen.

Unerwartet springt mir nun im SZ-Interview ein beliebter und bestens vernetzter Fachmann bei.  „Werden Kinder nicht ernst genug genommen?“ wird „Checker Tobi“ alias Tobias Krell gefragt. „Vielleicht wird der Unterschied zwischen Kindern und Erwachsenen viel zu oft gemacht. Auf meinen Bereich bezogen heißt es oft: Das ist ja nur Kinderfernsehen. Das ärgert mich, Kinder werden viel zu oft unterschätzt – und Medienangebote für sie gleich mit. Kinder sind kein Genre! Sie sind einfach nur ein anderes Publikum. Natürlich muss man auch für sie eine spannende Geschichte erzählen, müssen Inhalte Substanz haben. Das Erfolgsrezept unserer Sendungen ist, glaube ich jedenfalls, dass wir als neugierige Menschen versuchen, einem Thema nahezukommen. Ich bin kein Kind, und es wäre auch komisch, wenn ich so tun würde, als wäre ich eines. Ich stelle mich nicht dümmer als ich bin. Wenn ich bei einer Zahnärztin drehe, frage ich nicht: Warum muss man denn Zähneputzen? Ich sage: Kannst du mal erklären, was Zahnpasta genau macht? Das ist ein feiner Unterschied. Kinder fühlen sich bei uns nicht für blöd verkauft.“

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