Diesen Bericht seiner späten Aktivitäten als freier Filmmusikproduzent verfasste Richard Kummerfeldt im Exil in Südamerika für ein (deutsches?) Fachmagazin. Es gewährt Einblicke in die letzten Jahre der Tonträgerindustrie vor deren Verschlafen der digitalen Revolution, in die Welt der käuflichen Filmmusik, die Seele des Sammlers (heute „Nerd“), die Finessen des sich wandelnden Urheberrechts und erzählt von der Arbeit mit schwierigen Bürohengsten und Künstlerpersönlichkeiten in den 90er Jahren.

Ein Loch im Lattenzaum

Nach diesem Schnellschuss machte ich mich an die nächsten Titel von General Music. Das Weihnachtsgeschäft beginnt halt schon im September.
„The Wanderers“ hatte ich zuletzt erfolgreich verdrängt und das Projekt nach der letzten Absage von Warner Bros. USA im Grunde auch abgeschrieben, als mir Peter Kiefer, seinerseits Leiter des Außendienstes, an einem verregneten Herbsttag freundlich lächelnd die CD auf den Tisch legte. Ein Billiglabel aus Lüneburg hatte die CD gerade auf den Markt gebracht. Was konnten die, was ich nicht konnte?
Etwas ratlos suchte ich die CD nach der obligatorischen Zeile „Manufactured under licence from …“ ab. Aber da war nichts. Absolut nichts. Sollte ich ein Bootleg in meinen Händen halten? Meine Nachfrage bei Proton wurde mit einem Schulterzucken beantwortet. Ich schaute mir daraufhin andere Produkte aus diesem Hause an und stellte fest, dass nicht ein Produkt einen Hinweis auf den Lizenzgeber trug.
Sehr merkwürdig. Was war das Geheimnis dahinter?
Da ich an meinem Arbeitsplatz keine Antwort bekam, wandte ich mich an die IFPI. (Das ist die „Spitzenorganisation der Phonographischen Wirtschaft“ die mit Argusaugen darüber wacht, dass in Deutschland keine „schwarz“-gepressten Tonträger in den Handel kommen. Die sollten mal nach Ecuador kommen, sie könnten hier locker an einem einzigen Tag hunderte von Existenzen vernichten!) Ohne mein Anliegen zu verraten, besorgte ich mir einen Termin bei deren Anwalt. Bewaffnet mit meinem ganzen Schriftverkehr bezüglich des Titels und der CD, machte ich mich auf den Weg. Freundlich empfing mich der Rechtsanwalt, ein Dr. Gerd Kukuk. Geduldig hörte er sich meine Geschichte an, um dann anschließend zu erklären, er kenne diese Firma in Lüneburg, und wenn sie die CD veröffentlicht hat, wird sie schon entsprechende Verträge haben – eine erstaunlich gelassene Reaktion. Wir waren schon bei der Verabschiedung, als er meine Büro- und auch meine Privattelefonnummer haben wollte. Ich gab ich ihm beides, und der Herr Dr. Kukuk meinte, wenn er irgendetwas in Erfahrung brächte, würde er mich anrufen. Zu diesem Zeitpunkt war ich mir sicher, dass ich von Herrn Kukuk nie wieder etwas hören würde. So kann man sich irren.

Ich machte also weiter, wo ich aufgehört hatte. Von Edition Dreyfus lizensierte ich noch „Der Mann, der aus dem Regen kam“ und  das Hossein-Epos „Ich tötete Rasputin“, ein genialer Flop übrigens.
Ich hätte lieber „Sheherazade“ gemacht, eine wirklich farbenprächtige Musik. Aber den Lizenzinhaber konnte ich niemals ausfindig machen. Die Nürnberger Symphoniker hatten übrigens Jahre vorher eine Konzertfassung dieser Musik eingespielt. Im Auftrag des Schahs von Persien. Aber bevor der Schah sein Auftragswerk entgegennehmen konnte, musste er ins Asyl flüchten und hatte fortan andere Probleme. Colosseum veröffentlichte „Sheherazade“ mit den anderen Schah-Titeln in einer Box. Der mäßige Verkaufserfolg dieser Box machte dem Verantwortlichen Armin Luther wenig Appetit, diese Musik als Einzel-CD zu veröffentlichen. Vermutlich hatte er Recht. Wem wollte man diesen Tonträger mit einem in Deutschland weitgehend unbekannten Komponisten und der Musik zu einem längst vergessenen Film schon verkaufen? Der Sammler – das unbekannte Wesen.

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Diesen Bericht seiner späten Aktivitäten als freier Filmmusikproduzent verfasste Richard Kummerfeldt im Exil in Südamerika für ein (deutsches?) Fachmagazin. Es gewährt Einblicke in die letzten Jahre der Tonträgerindustrie vor deren Verschlafen der digitalen Revolution, in die Welt der käuflichen Filmmusik, die Seele des Sammlers (heute „Nerd“), die Finessen des sich wandelnden Urheberrechts und erzählt von der Arbeit mit schwierigen Bürohengsten und Künstlerpersönlichkeiten in den 90er Jahren.

Die Gründung von Alhambra

Nach meiner fulminanten Pleite mit Celine Records und dem Limelight Schallplattenversand – bedingt durch meine eigenen Fehler in der internen Organisation, sprich: Buchhaltung* – schlugen das Finanzamt und die GEMA gleichzeitig zu. Ob die Forderungen der GEMA berechtigt waren, habe ich nie verifizieren können. Für die eigenen Produktionen hatte ich brav die Gebühren für die Nutzung des Urheberrechts bezahlt. Und was sie nun wollten, war die Bezahlung der Nachlizensierung der aus den USA importierten Schallplatten. Dass da jede Menge von Filmtiteln darunter waren, die niemals ihren Weg nach Deutschland gefunden hatten, störte nicht weiter. Aber ich saß halt auf einem Berg von Rechnungen, die schon in der ersten Addition flott den fünfstelligen Bereich erreichten.

Dass es die GEMA mit ihren Forderungen nicht zimperlich ist, ist nichts Neues. Zumal sie es ihrerseits mit den Ausschüttungen an ihre Mitglieder nicht so genau nimmt, wie ich später feststellen musste. Da ich nun Dich und das Magazin nicht in Schwierigkeiten bringen möchte, werde ich das vielleicht für ein e-book zurückbehalten.

Nach einem Intermezzo als Filmvorführer und Leiter eines kleinen Programmkinos in Pirmasens kam ich nach Hamburg. Die Unvereinbarkeit verschiedener Temperamente verhinderte eine fruchtbare Zusammenarbeit mit Tarantula**. Also nahm ich das Angebot von Victor Rinaldo Cordani (VRC) an, seinerseits Chef der Vertriebsfirma Proton,  für seine Schweizer Firma Videorent zu arbeiten. Aufgabe: Aufbau eines Filmmusik-Labels mit internationalen Titeln. Also nichts mit Martin Böttcher, Rolf Wilhelm, Erwin Halletz usw. Doch wie und wo anfangen? Der Weg zu Varèse Sarabande*** war verbaut, besser formuliert: fest eingeschlossen in den Mauern des Colosseums***. Und wie jeder weiss, hat ein Kolosseum hohe Mauern, an die sich die Zuschauertribünen anlehnen. Es schien, als sollte ich nun von den Eignern eben diesen Komplexes auf die Ränge verwiesen werden. Als Zuschauer.
Sollte ich Chris Küchler böse sein, der bei Varèse die Aufgabe hatte (und noch hat? – Ich weiss es nicht) weltweit Lizenzpartner zu finden? Dazu hatte ich wohl keinen Grund. An seiner Stelle wäre ich wohl auch in das warm gehaltene Nürnberger Bett gesprungen. Und das, obwohl ich es einmal in Paris fertigbrachte mit  Chris Küchler und Kaus P. Hanusa – zu jenem Zeitpunkt Redakteur und Moderator beim RIAS Berlin – in einem Doppelbett zu nächtigen?
Das Übersee-Telefonat mit Varèse motivierte mich jedenfalls, es jetzt noch einmal allen zu zeigen. Zu zeigen, dass ich nicht nur ein Soundtrack-Freak war, sondern die mir von VRC gestellte Aufgabe auch meistern würde.

Bei einem meiner zahlreichen Spaziergänge durch Hamburg fiel mir ein Filmplakat auf: „Straße ohne Wiederkehr“. Unter dem Namen des Komponisten (Karl-Heinz Schäfer) war auch angegeben, dass die Verlagsrechte bei der Edition Dreyfus in Paris lagen. Adresse und Telefonnummer herauszufinden war einfach. Also rief ich dort dummdreist und gottesfürchtig an und trug meine Bitte vor. Dass die deutsche Schallplattenindustrie im Hinblick auf Filmmusik im Dornröschenschlaf lag, führte zu einer gewissen Aufgeschlossenheit. Zwar wollte die zuständige Dame Einzelheiten über den Vertrieb und meine Kenntnisse der Gesamtmaterie wissen, aber wo war das Problem? Ich erzählte etwas von den „Nibelungen“, der „Klapperschlange“, dem „Zauberberg“ und „Mad Max II“**** und Proton. Dieser Minivertrieb aus Hamburg-Bergedorf mutierte zum flächendeckend arbeitenden Großvertrieb. (Ein alter Trick, den schon Colosseum mir gegenüber angewandt hatte.) Wie auch immer: nach zwei, drei weiteren Telefonaten hatte ich den Vertrag in der Tasche. Videorent zahlte die vereinbarte Garantiesumme von 3000 DM, und per Kurier kamen die Master CDR und ein paar Dias mit Standfotos. Daraufhin habe ich alles für die Veröffentlichung vorbereitet … Aber wie sollte das Label eigentlich heißen? Und wie das Logo aussehen?
Die Namenssuche wurde mir übertragen, Logo war Sache des Graphikers. Nach den merkwürdigen Erfahrungen mit dem Namen „Celine“, der oft wie „Zeliene“ oder auch wie „Szilein“ ausgesprochen wurde, suchte ich etwas, was alle gleich aussprechen würden, weil es etwas Schönes, Bekanntes darstellt. Ausgerechnet über den Namen „Colosseum“ kam ich auf den Gedanken, mich doch mal mit den berühmten Bauwerken Europas zu beschäftigen. Und schon bald landete ich in Spanien, bei der Alhambra. In der Hoffnung, dass es niemandem einfällt, „Älhembrä“ zu sagen, schlug ich den Namen vor. Nach kurzer Diskussion angenommen, wurde der Graphiker informiert. Was dabei herausgekommen ist, siehst Du ja tagtäglich. Liest sich eigentlich mehr wie „Ali Lambada“, aber das Gesamtbild prägt sich ein.
Der Label-Code? Da Film und CD im November 1989 auf den Markt kommen sollten, entschloss ich mich für 8911. So einfach war das.

Allerdings kam die CD dann erst im Dezember in den Handel. Alles war fertig – Graphik, Lithos … – als VRC auffiel, dass der EAN-(Strich-)Code fehlte. Also musste der EAN-Code beantragt und die Rückseite neu gestaltet werden. Ich war bitter enttäuscht, musste mich aber der Entscheidung VRCs beugen.
Im Rückblick spielt das Datum eh keine Rolle. Trotz David Carradine (Hauptdarsteller und Interpret dreier Titel auf der CD) floppte der Film gewaltig. Da es zu dieser Zeit noch Schallplattenfachgeschäfte in Deutschland gab, die ein kleines Filmmusik-Fach pflegten, ließ sich die eine oder andere Scheibe in deren Regale stellen.
Insgesamt verkaufte sich der Artikel sehr schlecht. Den größten Teil wurden wir los, indem wir ihn den nach und nach zu Proton stoßenden ausländischen Vertrieben aufs Auge drückten – in Stapeln zu 25 Stück.
Aber ich hatte meinen ersten internationalen Titel: ein Pfund, mit dem es zu wuchern galt.
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* Das ist unter https://blog.montyarnold.com/2019/06/26/der-geheimnisvolle-herr-kummerfeldt/ aus meiner Perspektive nachzulesen.
** Das Filmmusik-Antiquariat „Tarantula“ am Hamburger Piltuspool war lange Zeit einer der ganz wenigen Anlaufpunkte für Soundtrack-Sammler. Die Preise waren ebenso gefürchtet wie die finsteren Blicke des Betreibers Ingo Curth (siehe Kapitel 9).
*** „Varèse Sarabande“ (das è wird von allen wie ein é ausgesprochen) war ein umtriebiger Filmmusik-Herausgeber, der Lizenzen für ausländisches Material erwarb und auch selbst mit den Nürnberger Symphonikern für Einspielungen sorgte. Sein Vertrieb war Colosseum.
**** Diese klangvollen Titel gehörten zu den Soundtracks, die Richard bereits unter dem Celine-Label herausgebracht hatte.
**** Siehe https://blog.montyarnold.com/2019/08/09/14088/

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