Es ist offensichtlich, dass sich das Verhältnis zwischen Spielen und Content-Erstellern auf der Gamescom verändert hat. Das lässt mich, den oft betonten Besucherrekorden zum Trotz, mit einem gewissen Unbehagen in die Zukunft blicken.
Dieses Jahr wurden rund 320.000 Besucher gezählt, im Vergleich zu 265.000 im Jahr 2022, was einem Anstieg von 21% entspricht – eine erfreuliche Entwicklung. Doch im Hinblick auf den eigentlichen Gegenstand der Veranstaltung fiel auf, dass ihr viele große Publisher wie Sony, Square Enix oder Electronic Arts ferngeblieben sind.
Obwohl die Stände von Microsoft und Nintendo riesig waren (Microsoft belegte fast eine halbe Halle), war das Angebot an Novitäten recht dürftig. So bot Nintendo den Besuchern „Everybody 1-2-Switch“ (veröffentlicht im vergangenen Juni) oder „The Legend of Zelda: Tears of the Kingdom“ (vom Mai 2023) zum Spielen an, Microsoft hatte „Flight Simulator“ (August 2020), „Sea of Thieves“ (2018) und „The Elder Scrolls Online“ (2017) im Angebot.
Stattdessen wurde Unternehmen wie Netflix eine Bühne geboten. Hierüber kann man geteilter Meinung sein, aber um es klarzustellen: Netflix präsentierte Serien, keine Spiele. Auch die Bundeswehr und Disney konnten für sich werben.

Wie sieht es bei den Content-Erstellern aus? Ich bin nicht besonders tief in der Welt der „TikToker“ oder „Instagrammer“ involviert; ich kenne einige bekannte Gesichter, aber das war es auch schon. In diesem Jahr gab es so viele Content-Creator wie nie zuvor. Zusätzlich zur Halle 1 wurde auf der Freifläche neben Halle 8 der „Red Bull Creator Club“ geschaffen, der ausschließlich für Creator zugänglich war. Dort versammelte sich oft eine Gruppe junger, motivierter Menschen, denen es gefiel, Essen oder Trinkbecher gegen die Scheiben zu werfen, wenn kein Creator aus dem Gebäude kam. Theoretisch hätte die Messe-Security diese Gruppen auflösen müssen, so wie es früher auch gemacht wurde, wenn Besucher die Flächen blockierten. Das wurde zumindest nicht konsequent umgesetzt.

Viele dieser Content Creator hatten gar nichts mit Gaming zu tun. Die unzähligen Fans der Influencer machten dem klassischen Game-Publikum und den Cosplayern die Tickets und den Platz auf der Messe streitig. Ich würde mir wünschen, dass Influencer ihre eigene Creator-Messe erhielten bzw. ausrichteten. Gamescom und die Koelnmesse sind gefordert, den abwandernden Publishern entgegenzukommen, da ihre Buchungen immer weiter abnehmen.
Als jemand, dem die Gamescom am Herzen liegt, bereitet es mir Sorge, welchen Weg sie eingeschlagen hat und dass die Grenzen zwischen Entertainment und Gaming mehr und mehr verschwimmen.

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Gut 25 Jahre nach meinem ersten veröffentlichten Comic-Album und meiner ersten Hauptrolle in einem PC-Spiel bin ich erstmal Gast auf einer Convention. Anlass sind – vermutlich – meine 28.000 Sprachtakes in „Deponia“.

Soweit ich mich erinnere hat die Kultur der Conventions mit den Trekkies begonnen. Diese Fans der Serie „Star Trek“ bzw. „Raumschiff Enterprise“ erschienen verkleidet zur kostenpflichtigen Autogrammstunde mit ihren Serien-Idolen, als es weder die Ausdrücke „Cosplay“  und „Nerd“ noch die heutige parodistische Industrie von „Star Trek“-Verarschungen gab. Diese Freude an der Mutation (um mal im Jargon zu bleiben) hat aus Film- und Comic-Börsen die Art von Kostümparty gemacht, die eine „Con“ heute ausmacht. Die verkleideten Trekkies sind (mehr als etwa die Teilnehmer des Kölner Karnevals) die Vorläufer der heutigen Cosplayer, die sich auf die japanischen Mangas beziehen und mit Film und Comic (sowie mit Science-Fiction-Serien) gar nichts am Hut haben.

Ich habe mir heute sagen lassen, dass die Aufnahme von Charakteren aus Games und Fantasy-Abenteuern in den Cosplay-Begriff eine neue Entwicklung sei. Entsprechend farbenfroh sah der heutige Cosplay-Wettbewerb aus, und die Kostüme waren natürlich selbstgefertigt. Die Manga-Ikone „Sailor Moon“ erschien nur noch als Parodie – im Zombie-Zustand – und entschuldigte sich sogar für die „altbackene“ Kostümwahl.

Die Teilnehmer des Cosplay-Wettbewerbs am ersten Tag der Film- und ComicCon. Wie üblich bei solchen Ratings, ging mein Favorit (hinten 4. von rechts) leer aus. Er konnte in seiner Rüstung sogar tanzen.

Dass es nur einen einzigen Comic-Stand auf dieser geräumigen Messe gab, hat mich ein wenig enttäuscht – es wurden dort hauptsächlich Mangas angeboten.
Ein paar Details sind mir aufgefallen: die wenigsten Besucher waren übergewichtig – was solchen Nerds ja gerne unterstellt wird -, und einige der am finstersten zurechtgemachten Gesellen boten per Beschriftung „Free Hugs“ an – also nette Normalos, die sich zuerst optisch auf Krawall bürsten, dann kuscheln wollen, dann wiederum mittels Pelz / Rüstung / Maske Abstand halten.

Jennifer Runyon aus dem Reich der „Ghostbusters“ trifft die „Transformers“.

Was mich und meine Kollegen aus der Autogramm-Runde bei allem Vergnügen ratlos machte, war die „Nerd-Party“ am Ende des ersten Tages: so stockfinster, dass man all die Pracht gar nicht sehen konnte, und insgesamt etwas ungemütlich. Wir sind nicht lange geblieben.

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