Das Atom Age (1946-1956)

Während es um die Superhelden etwas ruhiger wurde, brach die große Zeit eines Verlags an, der beinahe gar keine Comics mehr produziert hätte: EC. Educational  bzw. Entertaining Comics-Herausgeber Max C. Gaines verunglückte 1947, und sein Sohn William übernahm die Geschäfte. Zusammen mit Redakteur Al Feldstein entwickelte er Horrorgeschichten und benannte bisherige Titel wie „Crime Patrol“, „War Against Crime“ und „Gunfighter“ kurzerhand in „Crypt Of Terror“, „The Vault Of Horror“ und „The Haunt Of Fear“ um. Während andere Verlage weiterhin Liebesschnulzen und Detektivcomics produzierten, verpflichtete Gaines für seine Gänsehautserien so großartige Zeichnertalente wie Jack Davis, Wallace Wood, Graham Ingels und Jack Kamen, deren Können bei den Horror-Storys voll zum Einsatz kam. Mit der Veröffentlichung seiner Untersuchung „Seduction Of The Innocent“ (Verführung der Unschuldigen) wäre es Dr. Frederic Wertham 1954 beinahe gelungen, den Comics – allen voran Horror-Comics – den Garaus zu machen. Die Öffentlichkeit stellte sich gegen die Comic-Schaffenden. Die Comics Code Authority zur Überwachung der Veröffentlichungen wurde gegründet, was zwei Jahre später die Einstellung aller EC-Horrortitel zur Folge hatte. William Gaines konzentrierte sich fortan auf sein „MAD Magazine“. Trotz aller Widrigkeiten erfreuen sich die EC Comics noch immer großer Beliebtheit, wovon unzählige Reprints und ein prall recherchiertes Coffetable-Book des Taschen Verlags zeugen. Auf Deutsch erschienen einige EC-Titel bei Williams als „Der beste Horror aller Zeiten“ und als „Phantastische Geschichten“ bei Hethke.

Im Hause Marvel erschienen „Strange Tales“ (1951) und „Journey Into Mystery“ (1952), DC brachte „My Greatest Adventure“ (1955), „Tales Of The Unexpected“ (1956) und die Reihe „Showcase“ (1956) heraus. Zuvor gab es 1953 ein kurzzeitiges Revival der Golden-Age-Helden Captain America, Sub-Mariner und der Menschlichen Fackel in der # 24 von „Young Men“.

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Steve Ditko – Der Mann im Hintergrund (Fortsetzung vom 15.1.2020)
von  Daniel Wamsler
http://dassagtenuff.blogspot.com/

Ditko und Charlton

Nach der Trennung von Marvel Comics (bzw. von Stan Lee) arbeitete Steve Ditko hauptsächlich wieder für den US-Verlag Charlton. Hier hatte er kaum Einflussnahme von Seiten der Redakteure zu befürchten. Denn eigentlich war Charlton eine Druckerei mit angeschlossenem Vertrieb, die zur Auslastung ihrer Maschinen nebenbei Comics veröffentlichte. Die Verbindung Ditko/Charlton riss über die Jahre nie völlig ab. Zwar konnte Ditko bei Charlton keine solchen Erfolge wie mit „Amazing Spider-Man“ verbuchen, doch prägte er das Erscheinungsbild des Verlags entscheidend mit. Erst als der Verlag Mitte der Achtziger Jahre Konkurs anmeldete, trennten sich auch hier die Wege. Charlton hatte mehrere finanzielle Fehlschläge einstecken müssen, u.a. auch das Wegfallen des Vertriebs für das Männermagazin „Hustler“.

Von seinen unzähligen Stationen bei Charlton waren die wichtigsten seine Mitarbeit an: “The Blue Beetle”, “Captain Atom”, “Ghostly Haunts”, “Ghostly Tales”, “Ghost Manor”, “Jungle Jim”, “Konga”, “The Many Ghosts Of Dr. Graves”, “Mysteries Of Unexplored Worlds”, “Out Of This World”, “The Phantom”, “Scary Tales”, “Space Adventures”, “Strange Suspense Stories” und “Unusual Tales”. Besonders hervorstechend aber war Ditkos erster, wiederkehrender Charakter in „Tales Of The Mysterious Traveler”. Zwar hatte er den Traveler nicht selbst erfunden, doch die Kombination von Figur und Zeichner hätte sich nicht besser fügen können.

Stanton und Mr.A

Zwischen 1958 und 1966 teilten sich Steve Ditko und Eric Stanton (Ernest Stanzoni) ein Zeichenstudio. Obwohl sich Ditko immer wieder von den Bondage- und Fetischzeichnungen Stantons distanzierte, zeigen viele davon deutliche Anzeichen der Handschrift Ditkos. Vielleicht übte Ditkos Kunst einen wesentlichen Einfluss aus oder aber er tuschte die Bleistiftzeichnungen seines Kollegen. Mehrere Bild- und Sekundärwerke über Stanton erschienen beim Ex-Comic-Verleger Taschen.

A = A. – Aristoteles‘ Formel liegt der Philosophie des Objektivismus zugrunde. Dies bedeutet eine strikte Trennung von Gut und Böse. Entweder ist man das eine oder das andere. Jeder Kompromiss schadet den Guten und hilft den Bösen. Eine bedeutende Vertreterin des Objektivismus ist die Autorin Ayn Rand, deren Bestseller „Atlas Shrugged“ (dt. „Atlas wirft die Welt ab“) 1957 erschien. Derzeit laufen Vorbereitungen für eine Umsetzung des Stoffs auf Zelluloid, bei denen Gerüchten zufolge Angelina Jolie und Bratt Pitt die Hauptrollen spielen sollen.* Steve Ditkos Figur Mr. A (abgeleitet von A = A) erblickte das Licht der Welt erstmals im Jahr 1967 in „Witzend“ # 3. Der Charakter des Mr. A ist umstritten. Ditkos Storys vermitteln ein klar abgestecktes Weltbild, getrennt nach schwarz und weiß ohne Zwischentöne. Der Reporter Rex Graine wird zu Mr. A, der das Gesetz selbst in die Hand nimmt, um Gerechtigkeit walten zu lassen. Zu seinem Kostüm gehören eine Maske aus Metall mit einem starren Gesicht und metallene Handschuhe. Jegliche Kleidung, inklusive Maske und Handschuhe ist in weiß gehalten. Die Handlung spiegelt Ayn Rands Objektivismus – und Ditkos Verbundenheit damit – wieder. An seiner Figur hat Steve Ditko alle Urheberrechte (im Gegensatz zu seinen Schöpfungen für die US-Großverlage wie z.B. Marvel und DC). Mr. As Auftritte erschienen über Jahre verteilt meist bei Independent-Verlagen und in Fanzines.

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* Zum langsamen Tod dieses als Dreiteiler angelegten Projekts – ohne die „Brangelinas“ – siehe https://blog.montyarnold.com/2019/03/06/heisser-buchtipp-fuer-netflix/

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