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A) Jeanne Dielman – 23 Quai du Commerce, 1080 Bruxelles
Belgisch-französischer Experimentalfilm von 1975

Jeanne ist eine junge, verwitwete Frau, die mit ihrem 16-jährigen Sohn in einer Brüsseler Wohnung lebt. Ihr Alltag ist von Routinen geprägt: Kochen, sich waschen, das Bett machen. Zu diesen Routinen gehören auch gelegentliche Besuche von Männern, an die sie sich prostituiert. Mit Veränderungen oder Abweichungen von ihren Gewohnheiten tut sie sich schwer. So lassen verkochte Kartoffeln oder Musik sie unruhig werden. Drei Tage verfolgen wir Jeanne bei ihrem alltäglichen Tun, bis ihr Leben beim Besuch des dritten Mannes in ein neues Stadium tritt.

Alle 10 Jahre stellt das britische Magazin Sight & Sound die Frage nach dem besten Film aller Zeiten. Befragt werden 1600 Filmkundige auf der ganzen Welt, sodass diese Umfrage als belastbar gilt, quasi als die offizielle Wahl des besten Films aller Zeiten. Nachdem 50 Jahre lang „Citizen Kane“ diese Liste anführte, siegte zuletzt 2012 Hitchcocks „Vertigo – Aus dem Reich der Toten“. Bei der jüngsten Befragung 2022 gab es einen überraschenden neuen Gewinner: Chantal Akermans „Jeanne Dielman“. Trotz dieser Auszeichnung wird der Film in Deutschland nur selten gezeigt und ist bisher nicht auf Tonträger veröffentlicht worden.

B) Dolores / Dolores Claiborne
Amerikanisches Drama von 1995

Zweiundzwanzig Jahre lang hat Dolores Claiborne in einem Ostküstenstädtchen einer tyrannischen Millionärin den Haushalt geführt, ihre Bosheiten ertragen und die zuletzt Bettlägerige gepflegt. Als die alte Lady bei einem Treppensturz ums Leben kommt, wittert Detective John Mackey seine große Chance. Schon einmal hat er Dolores des Mordes überführen wollen und ist gescheitert: damals, als ihr Mann während einer Sonnenfinsternis mysteriös verunglückte. Der darauffolgende Freispruch prangt seither als Schandfleck auf Mackeys ansonsten makelloser Mord-Aufklärungsrate. Mithilfe ihrer entfremdeten Tochter Selena will er nun Rache üben und Dolores endlich hinter Gitter bringen. Selena reist aus New York an, um ihre Mutter widerwillig zu unterstützen: auch sie hält sie für die Mörderin ihres Vaters. Doch die Wahrheit viel verzwickter … 

Nachdem Kathy Bates als irre Krankenschwester für „Misery“ den wohlverdienten Oscar bekommen hatte, schien es eine gute Idee, sie in diesem Film eine weitere Stephen-King-Hauptfigur spielen zu lassen und viele kleine Anspielungen einzustreuen. Das Ergebnis verpuffte so kläglich an der Kinokasse, dass Bates ihre Kunst von nun an nur noch in Nebenrollen ausleben durfte.

Nächste Woche: „Blade Runner“ und „Sein Leben in meiner Gewalt“

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Wenn ich aus einem aktuellen Kinofilm herauskomme und aufrichtig begeistert bin, ist das kein gutes Zeichen für seinen Kassenerfolg. So war es auch hier, Mitte der 90er Jahre. „Dolores“ mag außerdem zum Verhängnis geworden sein, dass sowohl der Autor der Romanvorlage als auch seine Hauptdarstellerin dem Publikum einen Horrorfilm suggeriert haben, der aber nicht vorlag. Immerhin spielt der Film mit dieser Erwartung, wenn er einen kleinen jungen ausrufen lässt: „Na, Dolores? Heute schon jemanden umgebracht?“ – „Nein, Stevie. Aber wenn ich es mir anders überlege, weiß ich ja, mit wem ich anfange.“

Zweiundzwanzig Jahre lang hat Dolores Claiborne in einem Ostküstenstädtchen einer tyrannischen Millionärin den Haushalt geführt, ihre Bosheiten ertragen und die zuletzt Bettlägerige gepflegt. Als die alte Lady bei einem Treppensturz ums Leben kommt, wittert Detective John Mackey seine große Chance. Schon einmal hat er Mrs. Claiborne des Mordes überführen wollen und ist gescheitert: damals, als ihr Mann während einer Sonnenfinsternis mysteriös verunglückte. Der darauffolgende Freispruch prangt seither als Schandfleck auf Mackeys ansonsten makelloser Mord-Aufklärungsrate. Mithilfe ihrer entfremdeten Tochter Selena will er nun Rache üben und Dolores endlich hinter Gitter bringen. Selena ist aus New York angereist, um ihre Mutter widerwillig zu unterstützen: sie hält sie ebenfalls für die Mörderin ihres Vaters. (Und auch wir im Kinosessel werden dazu motiviert.) Doch die Wahrheit viel verzwickter …  

Nachdem Kathy Bates als irre Krankenschwester für „Misery“ den wohlverdienten Oscar bekommen hatte, schien es eine gute Idee, sie in diesem Film eine weitere Stephen–King-Hauptfigur spielen zu lassen. Das Ergebnis verpuffte so kläglich an der Kinokasse, dass Bates von nun an nur noch Nebenrollen spielen durfte. Ihre Leistungen waren unabhängig vom jeweiligen Produkt stets fulminant – und ein Beleg dafür, dass im Kino inzwischen eine neue Ära angebrochen war: eine, in der Qualität einer großen Karriere eher hinderlich ist.  
Die mollige, nach landläufigen Gesichtspunkten unattraktive Schauspielerin mit dem enormen Charisma erwies sich als unverwüstlich. Sie spielte wacker ihre kleineren Rollen, führte Regie und durfte solcherart noch an einigem erfolgreichen Edelschrott („Titanic“, „American Horror Story“), beachtlichem Durchschnitt („Diabolisch“) und an wirklichen Großtaten der Entertainment-Kunst („Six Feet Under“, „Zeiten des Aufruhrs“, „About Schmidt“) teilhaben. In Regina Lemnitz fand Bates eine feste Synchronstimme, die ihre Vorzüge auch in der deutschen Fassung bewahrt.

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Dorothy Parker war das aus heutiger Sicht schillerndste Mitglied der Tafelrunde im Hotel Algonquin. Die meisten Angehörigen dieses auch „Teufelskreis“ genannten literarischen Zirkels aus jungen Journalisten, Stückeschreibern, Schauspielern, Romanciers, Musikern, Dichtern und Malern wurden erst in späteren Jahren durch ihre Arbeit berühmt, doch in New York nahm man sie wegen ihrer pfiffigen Kulturkritiken schon in den 20er Jahren zur Kenntnis. Es waren jene Jahre, in denen die Kultur ihre Titelseitenwürde erhielt, und die Algonquin-Truppe hat bis zu ihrer Auflösung 1929 viel dazu beigetragen.

Man rühmte Dorothy Parkers „scharfzüngigen Witz“, ihre „geistreiche Bissigkeit“. Sie schrieb besonders gern Theaterkritiken für „The New Yorker“ und „Vanity Fair“, richtete aber auch häufiger ihren strengen „Schweineblick auf Literatur“. Eine lieferbare Biographie trägt den Titel „Noch ein Martini, und ich lieg unterm Gastgeber“, ihr klassisches Credo lautete: „Mein Herz will Allotria“.
Allotria widerfuhr ihr oft und üppig in den „Wilden 20ern“, im Jazz-Age von Zelda und F. Scott Fitzgerald, in den Jahren des staatlichen Alkoholverbots, in dem also und unweigerlich besonders ausgiebig gefeiert und gesoffen wurde.
Parkers Lyrik wird allerseits als literarisches Sittengemälde dieser Jahre gelesen, aber im Gegensatz zu den Fitzgeralds wird bei ihr vor allem rumgejammert. Wo der Autor und Fotograf Carl Van Vechten voll Witz und Kolorit über „Parties“ schreibt, erzählt Parker von den überzogenen Erwartungen davor und dem Kater danach.
Anstatt sie also einmal mehr als fidele Kodderschnauze hochleben zu lassen, die sich die Butter nicht vom Brot nehmen lässt, sollten wir einmal ihre Qualitäten als ungewollte Anti-Drogen-Poetin würdigen. Dorothy Parker beweist auf vielen Seiten die gern geleugnete Tatsache, dass nichts den Drogenkonsum so sehr befördert wie Selbstmitleid und Langeweile – und dass diese Gefühle dadurch keinesfalls geringer werden.

Vor zweieinhalb Monaten erschien beim Züricher Dörlemann-Verlag pünktlich zum 50. Todestag der Künstlerin eine poetische Gesamtausgabe mit dem Titel „Denn mein Herz ist frisch gebrochen“. Ulrich Blumenthal besorgte die frische Übersetzung.

Mrs. Parker teilt kräftig aus –

Männer tragen kaum Verlangen
Nach Verkehr mit Brillenschlangen.

(Im Original:
Men seldom make passes
At girls who wear glasses.)

– schont sich aber auch selber nicht:

Ist wund mein Stolz und wild die Brust,
Dann habe ich zum Selbstmord Lust;
Ist hoch mein Haupt und und kühl mein Blut,
Dann denk ich, „Tote haben’s gut!“

Doch selbst die Wahrheit klingt bei ihr so, als hätte man sie schon versierter gelesen:

Verflucht sind von Geburt an die,
Die nichts wolln als Monogamie.
Sie suchen sie von Bett zu Bett –
Für die wär eher der Tod ganz nett.

Nun mal im Ernst: „nett“ auf „Bett“ zu reimen, ist genauso entsetzlich wie „genau“ auf „Frau“ oder „Schmerz“ auf „Herz“. (Zumal der Reim auch noch rumpelt!)
Braucht es denn diese neue Übersetzung?
Vielleicht hilft ein Film aus dem Jahre 1994 bei der Beantwortung der Frage: „Mrs. Parker und ihr lasterhafter Kreis“, in dem die gewohnt schläfrig-heulsusige Jennifer Jason Leigh in der Rolle der Dorothy Parker ausnahmsweise gut besetzt war. Hier stammen die deutschen Nachdichtungen von Ulrich Pollak – und sie klingen so:

Resümee.

Rasierklingen sind rar,
Säuren machen Dampf.
Wasser ist so klar,
Drogen sind ein Krampf.
Schießeisen sind riskant,
Seile unbequem,
Gas stinkt penetrant.
Da kann das Leben auch weitergehn.

Was sagt denn die Zürcher Neu-Ausgabe dazu?

Klingen ritzen;
Flüsse sind nass;
Säuren ätzen;
Gift macht blass;
Colts sind strafbar;
Strick könnte nachgeben;
Gas stinkt furchtbar;
Da kannst du auch leben.

(Lesen Sie das bloß nicht laut!!!)

Auch wenn wir den Urtext vor solcherlei Übertragungen gern in Schutz nehmen, ist offensichtlich, dass die berühmte Autorin angesichts all der erhörten Gebete vor allem „Ekel überkam – wie immer, wenn der Mensch sich überfrisst“ (in den Worten von François Villon bzw. Paul Zech.)
Einer ihrer berühmtesten Verehrer, W. Somerset Maugham, sprang ihr mit dem Hinweis bei: „Nur mittelmäßige Autoren sind immer in Bestform, und Dorothy Parker ist keine mittelmäßige Autorin.“
Ach so. Na denn.

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