Als Stan Lee den Titel „Captain Marvel“ 1967 erstmals vergeben durfte (zuvor war er außerhalb des Verlags rechtlich gebunden), wollte er auf den Erfolg der Agentenfilme und -romane reagieren, die der Kalte Krieg hervorgebracht hatte. Gemeinsam mit Gene Colan erschuf er Captain Mar-Vell (so sein bürgerlicher Name) vom Volk der Kree, das auf dem Planeten Hala lebt. Der Spion Mar-Vell / Marvel rebellierte schließlich gegen seine Auftraggeber und schlug sich auf die Seite der Erde und ihrer Bewohner. Bestraft wurde er weniger für diesen Verrat als für die mageren Verkaufszahlen. Buchstäblich in die Weiten des Alls verstoßen, erfuhr er eine Umgestaltung, nach der er 15 Jahre jünger aussah und statt eines grün-weißen ein rot-blaues Outfit erhielt. Doch der (verdiente) Erfolg der Reihe blieb weiterhin aus. Das verschleppte Ende kam 1982 – drei Jahre nach ihrer Einstellung – in der ersten Graphic Novel aus dem Hause Marvel. Der Held starb an Krebs. Autor und Zeichner von „The Death Of Captain Marvel“ war Jim Starlin, dessen Vater kurz zuvor dieser Krankheit erlegen war. So lag auch das Ende der Figur im aktuellen Trend: Superhelden begannen zu altern, zu sterben, verletzlich zu sein, ihre Geschichten erzählten von Trauer und Verlust (was heute fast schon wieder ermüdende Konvention ist).

Der freigewordene Titel „Captain Marvel“ ging an Monica Rambeau, eine ehemalige Hafenpolizistin aus New Orleans. Seit die selbstbewusste schwarze Frau die Waffe eines außerirdischen Schurken zertrümmert hatte, konnte sie ihren Körper in reine Energie verwandeln, was bereits in ihrem ersten Panel Peter Parkers Spinnensinn ausschlagen ließ. Monica schloss sich den Avengers an und stieg sogar zu deren Anführerin auf. Sie legte den Namen Captain Marvel schließlich ab, wurde zu Photon, zu Pulsar und schließlich zu Spectrum.

Die, die ihn nun übernahm, war seit ihrem Verschwinden aus der klassischen „Captain Marvel“-Reihe verschollen: Carol Danvers, die Sicherheitschefin der Raketenbasis am Cape Kennedy, wo der Sentry, ein gewaltiger Android aus dem All, im Sleep-Modus gelegen hatte. Dass Danvers durch die Explosion des Psyche-Magnitrons Gene der Kree und damit Superkräfte erhalten hatte, wurde erst 1977 enthüllt. Als „Ms. Marvel“ gab sie John Romita Sr. und seinem Autor Gerry Conway Gelegenheit, feministische Themen aufzugreifen und die von Männern dominierte Comicbranche auch für Frauen zu öffnen. Carol Danvers bewarb sich bei Peter Parkers paternalischem Chef, dem Verleger J. Jonah Jameson. Dabei legte sie Wert auf die Anrede „Miss“ (aus ihrem Serientitel) – Conway zufolge ein Detail, das sie der feministischen Bewegung zuordnen sollte. Fortan arbeitete sie als Redakteurin für den „Daily Bugle“ und kämpfte nun an zwei Fronten: für bessere Bezahlung und gegen Superschurken. Conway: „Fast ohne Absicht war dieser Comic eine Art Schild unten am Baumhaus, auf dem stand: ‚Auch für Mädchen‘.“°

Ms. Marvel wurde Mitglied der Avengers und von Chris Claremont regelmäßig zu Gastauftritten bei den „Uncanny X-Men“ mitgenommen. Sie erhielt neue Kräfte, einen neuen Look und einen neuen Namen – Binary –, den sie nach dem Verlust der Kräfte in Warbird änderte, um schließlich zu Ms. Marvel zurückzukehren.
Um ihren alten Mentor Mar-Vell zu ehren, nahm sie schließlich 2012 den Namen Captain Marvel an; Kelly Sue DeConnick hat es aufgeschrieben, Dexter Soy hat es gezeichnet.

Und das ist der Anschluss zur Gegenwart. Der Name Ms. Marvel wurde an Kamala Khan weitergereicht, die wiederum ein Fan von Carol Danvers ist und sich vor dieser verneigen möchte.
Kamala Khan alias Ms. Marvel ist ein Teenager aus einem strengen amerikanisch-pakistanischen Elternhaus, doch in ihrem kurzen Leben hat sie schon einiges durchgemacht (unter anderem ihren Tod und eine Wiederbelebung …).

Ms. Marvel ist außerdem – das soll in unserer multimedialen Epoche nicht verschwiegen werden – Heldin einer Animationsserie. Sie gehört nicht zum Inner Circle von „Spidey und seine Super-Freunde“**, wo wir Peter Parker, Miles Morales und Gwen Stacy als gute Kids gegen die verdorbenen Kids Rhino, Doc Ock (diesmal: ein Mädchen) und den grünen Kobold kämpfen sehen. Neben dem Hulk und Black Panther ist sie die regelmäßige Verstärkung der Kerntruppe.
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° in Marvel Masterworks 211, Ms. Marvel, Volume 1. New York: Marvel, S. 8
* Siehe https://blog.montyarnold.com/2017/01/01/captain-marvel-die-deutsche-chronologie/
** Siehe https://blog.montyarnold.com/2022/06/02/wie-viel-spider-man-ist-in-spidey/

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Als Leser der „Captain Marvel Anthologie“ sollte man kein allzugroßer Fan von „Captain Marvel“ sein. Die zuständige Redaktion ist es jedenfalls nicht.

Diese Lady erinnert nicht nur optisch an Superman, sie ist auch genauso eine stinklangweilige Alleskönnerin wie er. Und sowas nennt sich „Marvel“ …

„Captain Marvel – zwischen den Sternen“ ist ein offensichtliches Begleitbuch für die anlaufende Filmreihe mit Brie Larson in der Hauptrolle, aber das genügt ihm nicht. Es tut auch noch so, als wolle es die wichtigsten Kapitel in der wechselvollen Geschichte dieses Helden-Charakters* noch- oder erstmals zugänglich machen. Vor jedes darin nachgedruckte Heft – das erste erschien auf dem Höhepunkt von Marvels Silver Age – wurde ein kundiger Artikel gesetzt. Gemeinsam mit den Stories wollen diese Texte einen roten Faden von „The Coming Of Captain Marvel“ (1967)** in die Gegenwart spinnen. Doch das ist gar nicht so einfach, denn die Auswahl der Geschichten strotzt nur so vor Desinteresse am Thema des Bandes, „den PANINI extra für den europäischen Markt zusammengestellt hat“.

Da die ersten beiden Kapitel der Saga in den USA in einem anthologischen Magazin erschienen sind, ehe der zunächst noch männliche Held eine eigene Serie bekam, wäre es sinnvoll gewesen, sie beide in den Band aufzunehmen – und nicht nur das erste. Dieser Anfang ist für das Verständnis der Geschichte notwendig und erschien noch nie auf Deutsch, obwohl es bei uns zwei periodische „Captain Marvel“-Publikationen gegeben hat.* Mit dem 2. Kapitel entfällt auch der erste Auftritt jener Carol Danvers, um die es in dem Buch angeblich geht.
Die Wiedergeburt des ursprünglichen Captain Marvel, seine auch äußerliche Umgestaltung im All, fehlt ebenso wie seine Begegnung mit den „Avengers“, auf die sich heute bei Marvel so gern bezogen wird. Auch den „Tod des Captain Marvel“*** sucht man vergeblich – ein herausragendes Ereignis der Superhelden-Literatur, das den letzten „Captain Marvel“-Relaunch erst ermöglicht hat.

Ach, das Buch ist gar nicht für Comic-Liebhaber gedacht, sondern nur ein Fan-Artikel für Kinogänger? Was soll dann das Geschwafel von „Zeitreise und Nachschlagewerk für Leser und Sammler“, die Umschreibung als „Meilensteinsammlung – und nicht zuletzt als Abhandlung der Geschichte und Historie“. Das muss dann wohl die „Marketing-Verarsche“ sein, von der man immer wieder hört.

Einige klassische Seiten des besprochenen Bandes finden sich als Leseprobe unter http://www.mycomics.de/comic-pages/11086-captain-marvel-anthologie.html#page/12/mode/2up
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* Siehe dazu auch https://blog.montyarnold.com/2017/01/01/captain-marvel-die-deutsche-chronologie/
** Siehe dazu auch https://blog.montyarnold.com/2019/01/30/captain-marvel/
*** Siehe dazu auch https://blog.montyarnold.com/2019/02/01/captain-marvel-2/

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