Auf einer Anhöhe inmitten der rauen Landschaft des englischen Yorkshire liegt das Anwesen Wuthering Heights, dem Wind schutzlos preisgegeben. Sein Besitzer, der herzensgute Mr. Earnshaw, bringt von einer Reise den Findling Heathcliff mit. Heathcliff wächst bei der Familie auf dem Gutshof auf. Mit der stürmischen Tochter Catherine verbindet ihn eine tiefe Freundschaft, die von einer sexuellen Faszination grundiert ist. Sein Stiefbruder Hindley aber lässt ihn zu jeder Zeit den Klassenunterschied spüren, der Heathcliff von der Familie trennt. Als Hindley nach dem Tod des Vaters dem Alkohol und der Spielsucht verfällt und beide terrorisiert, entschließt sich Catherine ihren wahren Gefühlen zum Trotz, den angesehenen Nachbarn Edgar Linton zu ehelichen und zieht in dessen feudales, in einem windstillen, fruchtbaren Tal gelegene Herrenhaus Thrushcross Grange. In seinem grenzenlosen Hass auf die Zerstörer seiner „unsterblichen“ Liebe ruht Heathcliff nicht, bis er sie und ihre Nachkommen vernichtet zu haben glaubt. Die Geschichte wird über drei Generationen hinweg erzählt.
Die längste Zeit war mir Emily Brontës viktorianischer Literaturklassiker „(Die) Sturmhöhe“ nur durch die Hollywood-Verfilmung von 1939 bekannt. Die deckt aber nur einen Teil der Handlung ab und muss die männliche Hauptfigur Heathcliff gehörig schmirgeln, damit sie als romantischer Held funktioniert. In der Romanvorlage begegnet uns ein ein besessener Stinkstiefel, der über keinen einzigen positiven Charakterzug verfügt („ein unbeherrschtes Geschöpf ohne Bildung, ohne Kultur, eine dürre Wildnis aus Stechginster und Basaltfelsen“).
Dass es zwei Erzählperspektiven gibt – die einer alten Haushälterin und die eines kurzzeitigen Pächters –, hat mich auf den Gedanken gebracht, mir gelegentlich aus den diversen vorliegenden Hörbuch-Fassungen eine männlich-weibliche zusammenzubauen. Rolf Boysens intensive Interpretation und ein Hineinhören in ein weibliches Gegenstück – die fehlerfrei-adrette Fassung, die der WDR im Rahmen seiner reichhaltigen „Klassikerlesung“ zum Download bereithält – haben mich davon Abstand nehmen lassen. Natürlich gibt es auch Hörbücher im Duett. Eines Tages werde ich vielleicht eines davon auflegen. Aber das wird es schwer haben!
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* Diese Kostprobe hat sich im Online-Angebot erhalten: https://www.ndr.de/kultur/buch/Die-Sturmhoehe-Roman-von-Emily-Bronte-in-Am-Abend-vorgelesen,bronte104.html
